Klinička psihologija i psihoterapija su obje grane psihologijske discipline. Za razliku od istraživanja psihologije ili nekih drugih vrsta psihologije, klinička psihologija i psihoterapija se fokusiraju izravno na pacijente kako bi poboljšali njihovu opću dobrobit. Dok se praktičari kliničke psihologije obično fokusiraju na dijagnosticiranje i liječenje mentalnih bolesti, psihoterapeuti liječe klijente sa ili bez mentalnih bolesti kroz savjetovanje. Ove se discipline također ponekad razlikuju po vrstama tretmana koje nude i po vrstama diploma koje se zahtijevaju od svojih praktičara.
Klinički psiholozi često rade u bolnicama ili klinikama za mentalno zdravlje kako bi pomogli u dijagnosticiranju i liječenju stanja, kao što su depresija, bipolarni poremećaj ili anksiozni poremećaji. Obično nisu u mogućnosti prepisivati lijekove, ali mogu raditi zajedno s psihijatrima ili liječnicima koji mogu. Klinički psiholog se može sastati s klijentom na nekoliko sesija kako bi odredio tijek liječenja. Liječenje može imati niz različitih oblika, uključujući kognitivnu bihevioralnu terapiju, ali je općenito ograničenog opsega.
Psihoterapeuti, koji se ponekad nazivaju i psiholozima savjetodavcima, općenito rade s klijentima dulje vrijeme kako bi postigli različite ciljeve koji mogu, ali ne moraju biti povezani s određenom mentalnom bolešću. Oni mogu pomoći klijentu da prođe kroz emocije povezane s gubitkom voljene osobe, obiteljskim problemima ili stresom na poslu. Iako mogu koristiti kognitivne strategije ponašanja, psihoterapeuti često koriste ono što je poznato kao terapija razgovorom. U ovoj vrsti terapije većina tretmana sastoji se od jednostavnog progovaranja problema na način da klijent može pronaći rješenja. Klijent s stalnim životnim stresom može ostati u psihoterapiji neograničeno, ali također može prekinuti terapiju nakon što stekne vještine za rješavanje problema.
Klinička psihologija i psihoterapija ne zahtijevaju uvijek istu vrstu obrazovanja. Klinički psiholog obično je dužan imati doktorat. u psihologiji ili psihijatriji.D. Psihoterapeuti također često imaju jedan od ova dva stupnja, ali ponekad imaju samo magisterij iz psihologije.