Primarna razlika između parfema i nakon brijanja je funkcija. Parfem, koji se obično povezuje sa ženama, zapravo nema nikakvu svrhu osim dodavanja mirisa, ali nakon brijanja, koji se obično povezuje s muškarcima, pomaže u liječenju kože i sprječavanju iritacije nakon brijanja. Nadalje, dva se razlikuju po načinu nanošenja: parfem se obično lagano raspršuje po koži i ispari, a nakon brijanja se nanosi kao tekućina izravno na kožu. Posljedično, parfemi su obično koncentriraniji od sredstava za brijanje.
Parfem i losion nakon brijanja su proizvodi značajno rodno opredijeljeni. Obično se parfem povezuje sa ženama, dok se poslije brijanja u velikoj mjeri povezuje s muškarcima. Jedna iznimka je varijanta parfema pod nazivom eau de cologne ili kolonjska voda, koja je općenito manje cvjetne arome od mnogih parfema i obično se prodaje prema muškarcima. Nakon brijanja, međutim, gotovo je isključivo povezan s muškarcima i praksom brijanja dlačica na licu.
Kolone i parfemi sastoje se od mirisnih ulja razrijeđenih vodom i alkoholom. Nakon brijanja tradicionalno također sadrži mirisna ulja, alkohol i vodu. Unatoč ovoj prividnoj sličnosti, parfem i losion nakon brijanja obično imaju različite koncentracije mirisnog ulja zbog načina na koji se koriste. Parfemi su dostupni u širokom rasponu koncentracija mirisa, od najjačeg parfema do najrazrijeđenije kolonjske vode, ali sve su te koncentracije općenito jače nego nakon brijanja. Razlog za ovu varijaciju je taj što se parfem nanosi u laganom spreju koji je dizajniran da ispari na kožu, dok se aftershave nanosi obilnije u obliku tekućine koja se tapka na kožu.
Parfem i losion poslije brijanja se najviše razlikuju po svrsi kojoj služe. Zaista nema druge upotrebe za parfem osim što daje ugodan miris koži, kosi ili odjeći korisnika. Međutim, nakon brijanja treba pomoći zacjeljivanju kože nakon brijanja. Budući da nakon brijanja treba dulje da ispari, alkohol ima vremena da djeluje kao antiseptik za posjekotine ili iritaciju koju je koža mogla zadobiti tijekom brijanja. Osim toga, alkohol čisti i isušuje sve mrlje koje su možda bile izložene te pomaže zatvoriti pore i održati kožu čistom.
Još jedna razlika između parfema i kolonjske vode su novi oblici koje poprimaju kako se razvijaju. Dok su parfemi i aftershave nekoć bili dostupni samo u tradicionalnoj mješavini alkohola, mirisnog ulja i vode, s vremenom su se razvile nove varijacije oba proizvoda. Parfem se može naći u čvrstom obliku, u obliku koji podsjeća na konzervu balzama ili tubu ruža za usne. Ovi čvrsti parfemi služe istoj jedinstvenoj svrsi davanja ugodnih mirisa, ali su prenosiviji i općenito jeftiniji od tradicionalne formule. Nakon brijanja dostupan je i u nekoliko varijanti originalne formule: mnoge marke sadrže hidratantne kreme i nalikuju laganim losionima, a neke mješavine su eliminirale alkohol u korist drugih antiseptika koji ne bodu toliko.