Pojedinci mogu biti pokriveni i primarnim i sekundarnim osiguranjem. Primarno osiguranje odnosi se na glavni plan osiguranja, koji je obično ili najdugotrajniji plan ili plan koji daje poslodavac ili vlada. Sekundarno osiguranje je dopunski plan, koji može biti plan koji nudi poslodavac supružnika ili ga plaća pojedinac.
Mnogi pojedinci su pokriveni samo jednim planom, ali neki imaju mogućnost kupnje ili prijave za sekundarno pokriće. Na primjer, ako se osoba uda, a plan njenog ili njezinog supružnika nudi zdravstveno osiguranje, ili ako osoba dobije novi posao, tada postaju dostupne dodatne mogućnosti osiguranja. Planovi zdravstvene skrbi koje sponzorira vlada, kao što su Medicare ili Medicaid u SAD-u, često se koriste kao sekundarni planovi pokrića.
Određivanje primarnih i sekundarnih planova osiguranja često je izbor pojedinca, a ne poslodavca ili osiguravajućeg društva, ali to će varirati ovisno o situaciji. Za mnoge ljude to znači ispitati mogućnosti pokrića, pogledati troškove participacije i franšize te uzeti u obzir mjesečne troškove pri određivanju najboljeg izbora za osiguranje. Neki pojedinci mogu biti pokriveni od strane poslodavca, ali planovi njihovih supružnika mogu ponuditi bolju ili pristupačniju pokrivenost. U ovom slučaju, plan supružnika mogao bi najbolje funkcionirati kao primarni plan osiguranja.
Planovi primarnog i sekundarnog osiguranja općenito će drugačije pokriti medicinske troškove. Primarni plan će početi prvi, plaćajući standardnu stopu za medicinske troškove, kao što je posjet liječniku ili recept. Zatim će se naplatiti sekundarni plan pokrića, a osiguravajuće društvo će odlučiti koliko će doprinijeti neplaćenim troškovima.
To obično uključuje izračun razlike između onoga što je platila primarna tvrtka i onoga što bi platila sekundarna tvrtka. Na primjer, ako je posjet liječniku koštao 50 USD (USD), tada je primarna stopa osiguranja mogla biti 30 USD, dok je stopa sekundarnog osiguranja mogla biti 40 USD. U ovom slučaju, sekundarno osiguravajuće društvo bi platilo 10 USD, razliku između dvije stope. Ako je, s druge strane, stopa sekundarne tvrtke bila samo 20 dolara, ta tvrtka ne bi platila ništa dodatno.
S obzirom na osiguranje automobila, primarno i sekundarno pokriće općenito se odnosi na troškove pokrivanja primarnih i sekundarnih vozača svakog vozila. Primarni vozač bit će glavni korisnik automobila, dok će sekundarni vozač biti dodatni korisnik automobila. Osiguranje doma također ponekad zahtijeva primarno i sekundarno osiguranje, koje će se odnositi na planove pokrića za primarne i sekundarne domove.