Iako se glavna razlika između tehničkog i strukovnog osposobljavanja može činiti donekle semantičke prirode, uglavnom je povezana s predmetima na koje se svaki fokusira. Strukovno osposobljavanje često se odnosi na obrazovanje i osposobljavanje koje se više usredotočuje na praktične vještine i sposobnost obavljanja zadataka povezanih s radom u određenoj industriji. Tehnička obuka je slične prirode, ali fokus je na tehnologiji i razvoju računala i digitalnih informacija. Dok su obje vrste osposobljavanja manje akademske i više praktične, strukovno osposobljavanje često je usredotočeno na proizvodnju i građevinarstvo, dok je tehničko osposobljavanje više orijentirano na računalo.
Razlika između ovih vrsta treninga je pomalo suptilna, ali je važna. Stručno osposobljavanje je više praktično nego akademsko i često se usredotočuje na vještine i sposobnosti koje su osobi potrebne za obavljanje posla. Velik dio ove obuke često je bio usmjeren na pripremu učenika za rad u građevinarstvu, proizvodnji i sličnim poslovima koji zahtijevaju kvalificiranu radnu snagu. Ova vrsta obuke često se može naći u srednjem obrazovanju, kao što je razina srednje škole u SAD-u, i poslije-srednjoškolskom obrazovanju kao alternativi fakultetu.
Za razliku od strukovnog obrazovanja usmjerenog na proizvodnju, tehničko osposobljavanje obično uključuje računala i naprednu tehnologiju. Ovo je primarna razlika između tehničkog i strukovnog osposobljavanja, budući da se oba imaju tendenciju usredotočiti na vještine i praktične sposobnosti umjesto na akademsko istraživanje ili znanje radi njih samih. Kako je velik dio zadataka automatiziran i sve više kompjuteriziran, tehnička obuka postala je važnija nego ikad prije.
Druga velika razlika su izgledi za svaku vrstu obuke u različitim zemljama. U zemljama poput SAD-a, na primjer, uloženo je mnogo napora da se smanji fokus na strukovnom osposobljavanju u školama jer su poslovi u proizvodnji uglavnom prebačeni u druge zemlje. Tehnička izobrazba, s druge strane, postaje sve važnija jer sve više poslova uključuje korištenje računala za mnoge zadatke, a obuka za takva radna mjesta postaje sve specijaliziranija. U drugim su se zemljama, međutim, oba oblika proširila kako su se uz računalni rad razvile veće mogućnosti za građevinski i proizvodni rad.