Kazneno-popravni službenici rade u zatvorima i zatvorima i trebaju niz vještina koje ovise o njihovim posebnim radnim dužnostima. Općenito, oni rade za popravne ustanove i nadziru zatvorenike, provodeći propise za održavanje reda i sigurnosti. Popravni službenik obično posjeduje kombinaciju vještina, koje se kreću od korištenja njegovih ili njezinih fizičkih snaga do pozivanja na svoje intelektualne i emocionalne kapacitete da se nose sa stresnim i potencijalno opasnim situacijama. Posao također često podrazumijeva poznavanje vatrenog oružja i tehničke opreme. On ili ona također obično trebaju administrativno iskustvo i sposobnosti vođenja evidencije za obavljanje svakodnevnih obaveza zatvorskog ili zatvorskog zaposlenika.
Netko tko želi postati popravni službenik obično treba barem srednju školu. U SAD-u savezni zahtjevi uključuju i stjecanje diplome prvostupnika ili minimalnu količinu praktičnog iskustva u srodnom području. U nekim slučajevima, kombinacija formalnog obrazovanja i profesionalne aktivnosti je prihvatljiva kada se traži posao popravnog službenika. Iskustvo u vojsci ili u provođenju zakona također je obično korisno i ponekad je potrebno za određene pozicije. Ovisno o određenim zahtjevima posla, fakultetski kredit često može biti prihvatljiva zamjena za iskustvo kada se prijavljujete za radno mjesto popravnog službenika.
U pravilu, popravni službenik također treba dobre usmene i pisane komunikacijske vještine kako bi svom nadređenom dao račune, na primjer, u vezi s ponašanjem zatvorenika i povezanim pitanjima. Ova pozicija također obično zahtijeva tehničku stručnost za upravljanje opremom kao što su računala, sigurnosne kamere i televizori zatvorenog kruga, na primjer. Osim toga, administrativne vještine korisne su za vođenje evidencije i rješavanje drugih logističkih pitanja vezanih uz nadzor zatvorenika. Kazneno-popravni službenik je upoznat s rasporedom objekta i poznaje sve sigurnosne postupke. Dodatne dužnosti mogu uključivati inspekciju pošte, uz promatranje i pregled posjetitelja.
Uz gore navedene vještine, popravni službenik općenito treba i određene fizičke osobine, poput snage da obuzda zatvorenike. Dobro zdravlje je također važno i uključuje izniman vid i sluh. Osim toga, on ili ona moraju biti psihički i emocionalno stabilni jer su dobra prosudba i smireno držanje kritični kada se nosi s potencijalno promjenjivim situacijama, kao što su svađe i pokušaji bijega. Pokazane vještine s oružjem, kao što je učinkovito korištenje vatrenog oružja i kako razoružati zatvorenika, još je jedan standardni zahtjev za većinu popravnih službenika.
Dokazi o prethodnom srodnom iskustvu obično pomažu pri traženju posla službenika za popravne službe. Netko tko želi određeni posao u američkoj vladi možda će trebati još više specijalizirane stručnosti, kao što je bio čuvar parka ili državni vojnik. Za savezne pozicije, različite razine razreda imaju različite zahtjeve za dobivanje pozicije popravnog časnika. Raspitivanje kod određenih institucija ili agencija trebalo bi dati više informacija o dostupnim radnim mjestima i njihovim zahtjevima za vještinama.