Vještine potrebne za zapošljavanje inženjera kemije mogu se fino podesiti već u srednjoškolskim godinama. Neki ljudi od malih nogu znaju kakvu bi karijeru željeli slijediti – a neki od tih ljudi zapravo slijede s tim ranim predodžbama. Vrijedi istražiti koje se vještine i nastava može polagati u srednjoj školi usmjerena na kemijsko inženjerstvo. Na primjer, tečajevi matematike, kemije, fizike, informatike i biologije uvijek će biti od pomoći.
Sljedeća faza za nekoga na putu do zaposlenja inženjera kemije je fakultetsko obrazovanje. Diploma prvostupnika kemijskog inženjerstva je minimum koji većina poslodavaca zahtijeva. Nije neobično da poslodavac želi da zaposlenik posjeduje magisterij ili čak doktorat kako bi se zaposlio u kemijskom inženjerstvu, posebno ako se radno mjesto temelji na istraživanju ili podučavanju na sveučilišnoj razini.
Prilikom odabira programa kemijskog inženjeringa, najbolje je pronaći program koji je odobren i akreditiran od strane Akreditacijskog odbora za inženjerstvo i Američkog instituta kemijskih inženjera. Dok neki programi traju četiri do pet godina na preddiplomskom studiju, diplomski su mnogo duži. Za završetak magistarskog stupnja potrebno je dvije godine, dok doktorat može trajati od četiri do šest godina.
Osim dugogodišnjeg formalnog obrazovanja, postoje i druge vještine koje su vrijedne za pronalaženje posla za inženjera kemije. Na primjer, neke osobne kvalitete korisne su za uspješnu karijeru. To uključuje iskrenost, objektivnost, točnost i ustrajnost. Također je korisno imati znatiželjan um te biti kreativan i otvoren. Konačno, osoba koja traži posao kao kemijski inženjer mora imati snažnu sposobnost rješavanja složenih problema.
Ostale vještine koje su korisne za kemijsko inženjerstvo uključuju vještine vođenja, sposobnost dobrog rada s drugima i sposobnost suradnje s ljudima u nepovezanim disciplinama. Korisno je moći komunicirati s ljudima različitog porijekla i s onima koji govore strani jezik kao primarni jezik. Nemogućnost učinkovite komunikacije mogla bi biti pogubna za neke kemijske inženjere.
Ovisno o tome gdje se nalazi posao inženjera kemije, druge vještine također mogu biti praktične. Na primjer, putovanje u pogone diljem zemlje ili u inozemstvo može biti obvezno. Dakle, inženjer mora biti udoban na putovanju na nova mjesta. Neki kemijski inženjeri rade s otrovnim kemikalijama; prema tome, moraju poznavati smjernice i propise za te kemikalije. Osim toga, moraju biti u stanju raditi brzo i postojano u slučaju izlijevanja kemikalija ili druge hitne situacije.