Pronalaženje zaposlenja u strojarstvu s punim radnim vremenom zahtijeva određeni skup vještina, obrazovanja i iskustva. Inženjer strojarstva može pronaći prilike za zapošljavanje u industrijskim tvornicama ili proizvodnim okruženjima, istraživanju, automobilskom sektoru ili srodnim industrijama. Tehnolog strojarstva može pronaći posao u istom rasponu industrija, ali nije kvalificiran za profesionalne inženjerske pozicije.
Uloga inženjera strojarstva je projektiranje, analiza i održavanje složenih mehaničkih sustava. Viša srednja stručna sprema strojarstva je obavezna kada se traži posao inženjera strojarstva u profesionalnom svojstvu. U sklopu ovog programa obuke podučavaju se četiri primarne vještine: mehaničke vještine, prostorni odnosi, vještine računalnog dizajna i pisana komunikacija.
Mehaničke vještine mogu se podijeliti u dva primarna područja: fizikalnu mehaniku i teorijsku mehaniku. Fizička mehanika uključuje kretanje, poluge, pritisak i gravitaciju. Ove temeljne funkcije središnje su za sve aspekte strojarstva. Sposobnost razumijevanja i apsorbiranja koncepata teorijske mehanike i njihova primjena na dizajn i ispitivanje mehaničkih sustava vrlo je važna u ovom području. Mnogi mehanički sustavi su toliko veliki i složeni da se ne mogu u potpunosti ispitati prije implementacije. Umjesto toga, kreiraju se modeli za testiranje funkcionalnosti i određivanje tolerancija performansi.
Prostorni odnosi su termin koji se koristi za opisivanje gdje se objekt nalazi u odnosu na drugi objekt. Fizički odnos predmeta jedan prema drugom temelji se na njihovoj blizini i međusobnom utjecaju. Sposobnost referenciranja jedne stavke u odnosu na drugu bitna je u strojarstvu, zbog veličine i složenosti strojeva.
Poznavanje rada na računalu čini veliki dio većine posla koji je potreban pri zapošljavanju u strojarstvu. Uz standardne alate za uredsku produktivnost, postoji širok raspon specijaliziranog softvera koji se koristi u ovom području. Neki primjeri uključuju upravljanje projektima, računalno potpomognuto projektiranje (CAD), softver za simulaciju i još mnogo toga. Sposobnost brzog učenja kako koristiti novi softver i primijeniti ove tehnike na trenutni projekt važna je vještina.
Pisane komunikacijske vještine potrebne su pri zapošljavanju u strojarstvu iz dva osnovna razloga. Prvi je ispravno dokumentirati sve dovršene korake i pretpostavke koje se koriste pri izradi ili modificiranju dizajna. Drugi razlog je objasniti koncept, rizike i koristi neinženjerskom osoblju. Svi projekti zahtijevaju suradnju ljudi na raznim pozicijama kako bi bili odobreni i dovršeni. Sposobnost jasnog objašnjenja opsega projekta, plana i očekivanih troškova i prihoda neophodna je u svakom poslu.