Nije neuobičajeno da žrtve i počinitelji dijele zajedničke veze. Uglavnom, ova veza je veza osobnog poznanstva, obitelji ili stila života. U većini slučajeva zlostavljanja djece, istraživanja pokazuju da su žrtve osobno upoznate s počiniteljima i, u mnogim slučajevima, počinitelj je stvarni član obitelji. U nasilnim zločinima nad odraslim muškarcima otprilike polovica svih žrtava poznaje svog počinitelja. U kaznenim djelima nad punoljetnim ženama čak 70 posto žrtava je osobno upoznato s počiniteljem prije počinjenja kaznenog djela.
Uobičajene veze između žrtava i počinitelja mogu postojati kroz obiteljske odnose, odnose s vršnjacima, poslovne odnose, intimne odnose ili slučajna poznanstva. Te se veze također odnose na vrste počinjenih zločina. U slučajevima nasilnog kriminala, žrtve i počinitelji se češće poznaju, ali u kaznenim djelima pljačke ili vandalizma mnogo je rjeđe da se međusobno poznaju unaprijed.
U slučajevima između žrtava i obiteljskih prijestupnika, čini se da postoji trend koji uključuje počinitelje koji su stariji od svojih žrtava. Ti odnosi uključuju roditelje koji viktimiziraju djecu, stariju braću i sestre koji viktimiziraju mlađu braću i sestre ili starije rođake koji viktimiziraju mlađe. Ovaj trend također može biti u korelaciji s onim počiniteljima koji plijene žrtve za koje se smatra da su slabe ili lake mete.
Kada se razmatra povezanost između ove dvije skupine, većina ljudi se automatski usredotočuje na odnos prije počinjenja zločina. Međutim, kroz programe pomirenja žrtve i počinitelja, fokus na odnosu između žrtve i počinitelja nakon zločina postaje primarni fokus. U takvim programima osuđeni kriminalci i njihove žrtve pristaju na sastanak kako bi razgovarali o razlozima zločina. Pomirenje između žrtve i počinitelja također omogućuje počinitelju da se ispriča za svoje postupke i da žrtvi pronađe potencijalno zatvaranje kao sredstvo za stavljanje psihološke traume u prošlost.
Proces pretvaranja žrtve u počinitelj još je jedna zajednička poveznica između ove dvije skupine. Nije neuobičajeno da je počinitelj bio i prethodna žrtva zločina. Ova se kaznena djela često odnose na različite oblike zlostavljanja i zanemarivanja djece, nasilja bandi ili drugog vršnjačkog nasilja, poput vršnjačkog nasilja. Bez sredstava za suočavanje sa zločinima počinjenim nad njima, te osobe nastavljaju viktimizirati druge.
Žrtve i počinitelji mogu imati zajedničke veze prije počinjenja zločina, ali nedužnu žrtvu ne treba kriviti za počiniteljeve motive, izbore ili postupke. Kao što je ponekad slučaj u zločinima koji uključuju zlostavljanje ili seksualni napad, počinitelji mogu pokušati okriviti žrtvu i druge za određene radnje koje su dovele do zločina. Veza između žrtava i počinitelja, međutim, nikada se ne smije koristiti kao izgovor za zločin.