Pawpaw ima niz važnih zdravstvenih prednosti, a one se mogu ostvariti na različite načine – jedenje voća često je najizravniji način za postizanje koristi, ali rezultati su često sporiji nego kada se ulja ekstrahiraju i koriste u visoko koncentriranim oblicima, ili kada se drugi dijelovi biljke, posebice kora i listovi, koriste u ljekovitoj upotrebi. Osim što poboljšava cjelokupno zdravlje i imunološku funkciju, biljka bi također mogla pomoći u borbi protiv ozbiljnijih stanja. Medicinski istraživači su primijetili visoku koncentraciju antioksidativnih svojstava i u mesu i u sjemenkama, što voće čini dobrim izborom za one koji traže prirodne lijekove za određene vrste raka i druga stanja za koja se smatra da su pogoršana prisutnošću slobodnih radikala u tijelo. Antiseptička i protuupalna svojstva voća također su dovela do njegove upotrebe u liječenju svega, od bolova u artritisu do parazita. Oni koji su predani zdravstvenim dobrobitima pawpaw-a izvijestili su o nizu drugih usputnih prednosti, uključujući takve stvari kao što su liječenje impotencije i ublažavanje mučnine. Ove pogodnosti nisu široko rasprostranjene i obično se smatra da uvelike ovise o pojedincu o kojem je riječ.
Osnove voća
Plod šape je proizvod sjevernoameričkog grma poznatog znanstveno kao Asimina triloba. Biljka je genetski srodnik poznatijeg voća papaje, koje raste u tropskim klimama; A. triloba, naprotiv, ograničena je na dio srednje atlantske regije SAD-a, koju karakterizira umjerenije vrijeme i često vrlo hladne zime. Plodovi šape su duguljasti i obično narastu do oko 6 inča (16 cm) u duljinu. Većina njihovih hranjivih tvari nalazi se u mesnatoj unutrašnjosti i sjemenkama, ali se koža može koristiti i u medicini, kao i lišće, kora, pa čak i korijenje biljke. Mnogo ovisi o ciljanom cilju.
Zaglađivanje i vlaženje kože
Pawpaw se često smatra nečim “čudotvornim” tretmanom za ljude koji pate od teških stanja kože kao što su akne i ekcem. Pacijenti obično utrljaju koncentriranu kremu i ekstrakte šape na kožu kako bi postigli najbolje rezultate, iako ponekad jednostavno trljanje kožice voća na zahvaćena područja može donijeti olakšanje. Također se pokazalo da ulje šape smanjuje celulit, a može učvrstiti i zagladiti kožu stimulirajući proizvodnju kolagena.
Protuupalna svojstva
Protuupalna svojstva biljke papaw čine većinu njezinih dijelova dobrim prirodnim tretmanima za upalne poremećaje kao što su reumatoidni artritis i osteoartritis. Redovita konzumacija ulja u voću i lišću može pomoći u ublažavanju upale i boli povezanih s artritisnim stanjima. Pawpaw također može pomoći u liječenju uobičajenih ozljeda zglobova i mišića.
Kao antioksidans
Osim toga, biljka šapa je bogata prirodnim spojevima koji sadrže svojstva u borbi protiv raka. Istraživanja su pokazala da ekstrakti biljke pawpaw mogu značajno smanjiti tumore kod pacijenata s rakom. Također može ublažiti mučninu i druge nuspojave kemoterapije. Studije na životinjama također su pokazale da kemijski spojevi biljke mogu biti učinkoviti u snižavanju razine šećera u krvi, kao i kolesterola, što osim poboljšanja cjelokupnog zdravlja može pomoći u ublažavanju brojnih unutarnjih bolesti i može biti od pomoći kada je u pitanju prevencija rada srca. napad, moždani udar i arterioskleroza.
Smirivanje respiratornih problema
Praktičari prirodne medicine ponekad također propisuju pawpaw za ublažavanje respiratornih problema, ali u tim slučajevima najveća korist često dolazi udisanjem biljke umjesto jedenjem ili lokalnom upotrebom. Osobe koje pate od astme mogu pronaći olakšanje tijekom napada astme udisanjem dima koji nastaje spaljivanjem osušenog lišća šape.
Uklanjanje parazita
Pawpaw ima niz prirodnih insekticidnih svojstava i pokazao se učinkovitom alternativom za oslobađanje tijela od parazita. Ljudi koji pate od crijevnih glista mogu žvakati sjemenke šape kako bi protjerali parazite. Bolesnicima s ušima i gnjidama ponekad se preporučuju i šamponi koji sadrže ekstrakt biljke šape.
Druge slučajne pogodnosti
Ponekad postoje i brojne usputne koristi od kojih se sve mogu jako razlikovati od osobe do osobe. Kod nekih ljudi voće i njegovi ekstrakti mogu ojačati vid i zaštititi od razvoja katarakte. Plod šape također može pomoći probavi razgrađujući bjelančevine i potičući proizvodnju probavnih enzima, a pomaže u sprječavanju nadutosti, ublažava kronične probavne smetnje i suzbija proljev. Kod mnogih ljudi također se vjeruje da ublažava mučninu, zatvor i zubobolju, te može smanjiti rizik od emfizema kod pušača i čak se smatra lijekom za impotenciju. Ostale zdravstvene prednosti šape uključuju njezinu sposobnost povećanja energije, povećanja vitalnosti i održavanja cjelokupnog zdravlja.