Na dovoljnu dozu alendronata utječu mnogi čimbenici, uključujući stanje za koje se lijek koristi, uzima li se lijek preventivno ili za liječenje, te koliko često pacijent želi uzimati lijek. Bolesnici mogu birati uzimati alendronat tjedno ili dnevno, a to utječe na ono što je klasificirano kao dovoljna doza. Normalna dnevna doza za osteoporozu je 10 miligrama (mg) oralno na dan, a tjedna doza je 70 mg oralno tjedno. Kada se lijek koristi za druga stanja, kao što je Pagetova bolest, preporučena doza alendronata povećava se na 40 mg dnevno.
Pacijentima koji pate od osteoporoze obično će biti potrebna doza alendronata od 10 mg dnevno kako bi poboljšali svoje stanje. Ovo je primarna upotreba lijeka i stoga će većina pacijenata biti na ovoj dozi. To se može smanjiti na 5 mg dnevno ako je osteoporoza bolesnika uzrokovana glukokortikoidima. U žena u postmenopauzi s glukokortikoidom izazvanom osteoporozom, smanjenu dozu treba dati samo ako bolesnica trenutno ne uzima estrogen.
Različita stanja zahtijevaju različitu dozu alendronata za liječenje. Sljedeće najčešće stanje za koje se lijek koristi je Pagetova bolest. Ovo stanje zahtijeva mnogo veću dozu za liječenje od osteoporoze, 40 mg dnevno. Pacijenti bi trebali uzimati ovu dnevnu dozu oko šest mjeseci kako bi se stanje razjasnilo, a ovaj režim treba ponoviti ako pacijent pati od recidiva.
Također je moguće uzimati alendronat kao preventivni lijek za osteoporozu. To se može učiniti u slučaju visokorizičnih pacijenata kao što su žene u menopauzi. Potrebna doza alendronata za prevenciju osteoporoze je 5 mg dnevno uzimana oralno, polovica količine potrebne za liječenje osteoporoze.
Za liječenje ili prevenciju osteoporoze, pacijenti se mogu odlučiti uzimati svoju dozu alendronata dnevno ili tjedno. Ukupne količine doze su jednake tijekom tjedna, ali pojedinačne doze značajno variraju. Ako pacijent uzima jednu tjednu dozu alendronata za osteoporozu, doza bi bila 70 mg, u usporedbi s dozama od 10 mg koje su potrebne za dnevno liječenje. Liječnici često dopuštaju pacijentima da odaberu učestalost svojih tretmana.
Alendronat je dio skupine lijekova zvanih bisfosfonati, koji se koriste za sprječavanje osteoporoze i drugih degenerativnih stanja kostiju. Stanice kostiju se neprestano uklanjaju i zamjenjuju stanicama koje se nazivaju osteoblasti i osteoklasti. Lijekovi poput alendronata zaustavljaju djelovanje osteoklasta, koji uklanjaju koštani materijal. To pomaže u borbi protiv stanja poput osteoporoze povećanjem gustoće kostiju.