Na dozu ketamina uvelike utječe težina primatelja, da li se lijek primjenjuje intravenozno ili intramuskularno, te dob. U odraslih, 1 miligram (mg) ketamina po funti (0.45 kg) težine osigurava između pet i 10 minuta anestezije, prikladne za izvođenje operacije. Ako se lijek primjenjuje intramuskularno, 5 mg po funti težine općenito će pacijenta staviti u kiruršku anesteziju između 12 i 25 minuta. Za održavanje anestezije, manje doze ketamina poput 0.1 do 0.5 mg u minuti mogu se primijeniti na kapanju.
Ketamin se koristi kao anestetik u kirurškim operacijama gdje se skeletni mišići ne moraju opuštati. Ponekad se lijek kombinira s drugim tvarima kao što je diazepam, ali to se ne može učiniti u istoj štrcaljki. Psihološki učinak lijeka smanjuje se kombiniranjem ketamina s diazepamom. Ketamin može uzrokovati nuspojave kao što su mučnina, povraćanje, zbunjenost, zamagljen vid i promjene raspoloženja.
Težina je glavni čimbenik koji utječe na dozu ketamina, a doze se obično isporučuju prema težini, a ne prema osnovnoj dozi za odrasle. To je jednostavno zato što je potrebno više lijeka za anesteziju pacijenata koji su teži. Međutim, drugi čimbenici mogu utjecati na preporučenu dozu ketamina, a intravenska doza ketamina može se kretati od 0.5 mg do 2 mg po funti.
Način primjene je još jedan ključni čimbenik u određivanju točne doze ketamina. Ako se lijek primjenjuje intramuskularno, tada doza mora biti oko 5 mg po kilogramu težine tijekom 12 do 25 minuta anestezije. Kao i kod intravenske primjene, to se također može promijeniti ovisno o preporuci liječnika. Općenito, intramuskularne primjene ketamina trebale bi biti između 3 i 6 miligrama po funti.
Dob pacijenta je još jedan faktor koji može utjecati na dozu ketamina. Ketamin se mora davati polako. Općenito se savjetuje da se intravenski ketamin daje u razdoblju od oko jedne minute kako bi se izbjegle moguće nuspojave poput respiratorne depresije. Nakon primjene doze, lijek djeluje brzo. U običnoj intravenskoj dozi ketamina od 1 mg po funti, anestezija će se dogoditi za oko 30 sekundi.