Prehrana, procesi bolesti i lijekovi neki su od čimbenika koji utječu na homeostazu glukoze. Ljudska homeostaza je sustav unutarnje ravnoteže ili ravnoteže koji prati i regulira složene funkcije tijela, osiguravajući održavanje normalnog stanja. Prosječne razine glukoze kreću se od približno 65 do 110 miligrama po decilitru (mg/dL) krvi. Kada razina padne ispod 65 mg/dL, uzrokujući hipoglikemiju, gušterača luči hormon glukagon, koji pokreće pretvorbu glikogena, pohranjenog u jetri, u glukozu. Kada razine prijeđu 110 mg/dL, rezultat je hiperglikemija, što potiče gušteraču da luči inzulin, što omogućuje glukozi da uđe u stanice i opskrbi ih energijom.
Istraživanja sugeriraju da pojedinci čija prehrana dosljedno održava dijetu bogatu alkoholom, mastima i rafiniranim šećerima stvaraju kemijske neravnoteže koje utječu na homeostazu glukoze. Prekomjerni unos masti opterećuje gušteraču i uzrokuje smanjenu stimulaciju inzulinom. Prekomjerna i dugotrajna konzumacija alkohola uzrokuje oštećenje jetre, što remeti pretvorbu glikogena. Rafinirani šećeri i jednostavni ugljikohidrati dovode do pretilosti, što također dovodi do smanjenog lučenja inzulina i stanja poznatog kao predijabetes.
Ozljede i bolesti utječu na homeostazu glukoze jer tijelo povećava razinu šećera u krvi u pokušaju da osigura energiju potrebnu za popravak tkiva. Nadbubrežne žlijezde luče hormone adrenalin i kortizol, koji potiču proizvodnju glukoze u vrijeme tjelesne aktivnosti ili stresa. Tanko crijevo luči hormon poznat kao incetin, koji stimulira gušteraču da luči inzulin. Poremećaji koji utječu na nadbubrežne žlijezde ili tanko crijevo ometaju proizvodnju i korištenje glukoze. Hipotireoza inhibira oslobađanje glukoze iz jetre, dok ga hipertireoza povećava.
Bilo da je stečen ili genetski, dijabetes melitus je najčešći uzrok poremećene homeostaze glukoze. Kada Langerhansovi otočići u gušterači pokvare funkcioniranje, organ ne može lučiti glukagon ili inzulin prema potrebi. Kada se izlučivanje inzulina smanji ili prestane, pojedinci moraju koristiti oralne antidijabetičke lijekove ili uzimati injekcije inzulina. Studije pokazuju da normalan proces starenja smanjuje ove beta stanice u prosjeku stopom od jedan posto svake godine koja prolazi. Ova se stopa povećava na 1.5% za osobe s dijabetesom.
Mnogi različiti lijekovi na recept utječu na hormone i organe odgovorne za regulaciju homeostaze glukoze. Liječnici često propisuju diuretike koji oslobađaju tijelo od viška tekućine i snižavaju krvni tlak. Ovi lijekovi također utječu na razinu kalija, što obrnuto utječe na razinu glukoze. Kada razina kalija u krvi raste, razina glukoze pada i obrnuto. Beta-blokatori antihipertenzivi smanjuju krvni tlak, ali i inhibiraju lučenje inzulina.
Osim ako pacijent nema dijabetes, liječnici preferiraju antihipertenzivne učinke lijekova nego mogućnost promjene homeostaze glukoze. Davatelji zdravstvenih usluga također mogu zahtijevati od nekih pacijenata da uzimaju dodatke niacina, koji povećavaju lipide visoke gustoće i smanjuju trigliceride. Niacin također inhibira lučenje inzulina. Pacijenti koji uzimaju antipsihotike koji uključuju klozapin, olanzepin i risperidon mogu doživjeti stanje poznato kao inzulinska rezistencija. Iako gušterača normalno luči inzulin, tijelo ne reagira na njega, zadržavajući glukozu zarobljenu u krvi.