Na ljudsku pažnju mogu utjecati izbori koje osoba donosi, kao što je koliko će spavati ili što bira jesti. Broj i vrste zadataka kojima se osoba pokušava baviti u danom trenutku također može utjecati na njezinu pažnju. Tvari poput alkohola i droga mogu negativno utjecati na duljinu pažnje i sposobnost koncentracije. Ponekad, međutim, problemi s pažnjom proizlaze iz poremećaja.
Odmor, ili njegov nedostatak, može utjecati na ljudsku pažnju. Kada su ljudi umorni, može im biti puno teže koncentrirati se. Roditelji su skloni misliti da je djeci potrebna određena količina sna da bi bila u najboljem stanju. Iako je to istina, isto vrijedi i za odrasle. U bilo kojoj dobi, kognitivne sposobnosti su najoštrije kada se pojedinci dovoljno odmaraju.
Prehrana pojedinca također može utjecati na njegovu pažnju i sposobnost koncentracije. To je jedan od razloga zašto se preporučuje doručak. Kako je to prvi obrok u danu i ljudi općenito imaju niz zadataka pred sobom koji zahtijevaju njihovu pozornost, važno je jesti doručak. Što se tiče pažnje, preporuča se da osoba uključi neku vrstu mršavih proteina među svoj izbor doručka.
Višezadaćnost se često smatra poželjnom osobinom, ali ona može negativno utjecati na ljudsku pažnju. Kada se osoba pokuša baviti više od jednog zadatka, mora pokušati podijeliti svoju pažnju između njih. Ovisno o zadacima koji su pri ruci, osoba će to možda moći izvesti bez problema. Međutim, postoje mnogi slučajevi kada osoba jednostavno nema adekvatnu količinu pažnje koju bi podijelila na sve zadatke koje pokušava, što rezultira problemom. Najbolji primjer je kada majka koja pokušava komunicirati sa svojom djecom dok vozi i razgovara na mobitel doživi nesreću.
Alkohol, legalne droge i ilegalne droge također mogu negativno utjecati na ljudsku pozornost. Način i stupanj utjecaja ovisit će o vrsti i količini konzumiranih tvari. Neki mogu otupiti pozornost osobe ili skratiti nečiju sposobnost koncentracije. Ako korištenje supstanci preraste u ovisnost, žudnja može imati ozbiljan utjecaj na sposobnost osobe da se usredotoči na druge zadatke osim dobivanja tvari koja izaziva ovisnost.
Na ljudsku pažnju mogu utjecati i poremećaji kao što je poremećaj pažnje i hiperaktivnost (ADHD). Mnogi pojedinci pate od ovakvih stanja, a da toga nisu svjesni. Osim toga, uobičajeno je da medicinski stručnjaci imaju poteškoća s dijagnosticiranjem ovih stanja ili ih čak pogrešno dijagnosticiraju. Simptomi mogu uključivati nedostatak sposobnosti koncentracije, lako ometanje i poteškoće s mirnim sjedenjem. Jednom kada se takvo stanje otkrije, može se liječiti lijekovima ili drugim vrstama terapije.