Operacija transplantacije pluća često se izvodi za zamjenu pluća ili pluća koja ne rade, a pacijenti koji ispunjavaju uvjete za ovaj zahvat obično pate od teške plućne bolesti. Brojni čimbenici rizika mogu biti uključeni u transplantaciju pluća, od kojih neki mogu izravno utjecati na preživljavanje presađenih pluća. Među njima su trenutno zdravstveno stanje pacijenta, prisutnost infekcije ili komplikacija nakon operacije, odbacivanje transplantata pluća, postoperativna njega i poštivanje liječničkih naloga. Ustanova u kojoj je izvršena transplantacija pluća, kao i spol primatelja i darivatelja također mogu utjecati na stopu preživljavanja.
Infekcija ili druge zdravstvene komplikacije koje se javljaju nakon transplantacije pluća mogu dodatno utjecati na nečije šanse za preživljavanje. Pluća mogu biti osjetljiva na infekciju zbog narušenog čišćenja sluzi i refleksa kašlja. Potisnut imunološki sustav kako bi se izbjeglo odbacivanje transplantata pluća također može doprinijeti riziku od infekcije. Groznica, povećan broj bijelih krvnih stanica i pozitivne kulture sputuma mogu biti rani pokazatelji infekcije.
Dodatne zdravstvene komplikacije koje mogu utjecati na preživljavanje transplantacije pluća uključuju kardiovaskularne probleme, koagulopatiju i gastrointestinalne probleme. Promjena protoka krvi ili nepravilan rad srca mogu se pojaviti nakon operacije, ali se mogu liječiti lijekovima. Koagulopatija je poremećaj krvarenja u kojem se tjelesna krv ne zgrušava pravilno. To može dovesti do prekomjernog krvarenja, ali se može liječiti krvnim pločicama. Gastrointestinalne komplikacije mogu uključivati mučninu i povraćanje, koji mogu trajati i do šest mjeseci nakon transplantacije.
Odbacivanje transplantata pluća često se događa barem jednom tijekom postoperativnog razdoblja, a obično unutar tri mjeseca od transplantacije. To je poznato kao akutno odbacivanje i ukazuje na to da tijelo primatelja percipira transplantirana pluća kao napadača. U tome mogu pomoći lijekovi koji potiskuju imunološki sustav, ali može doći i do kroničnog odbacivanja. Kronično odbacivanje obično je karakterizirano smanjenjem respiratornih funkcija pacijenta. U takvom slučaju, operacija transplantacije će se možda morati ponovno izvesti.
Postoperativna njega obično je još jedan čimbenik u određivanju preživljavanja presađenih pluća. Pacijenti, na primjer, često moraju biti pravilno smješteni u bolničkim krevetima kako bi se omogućilo čišćenje dišnih putova i jaki obrasci disanja. Dodatne komponente njege bolesnika mogu uključivati rano prepoznavanje životno opasnih komplikacija, pomoć pacijentu da se što prije vrati normalnim aktivnostima i održavanje lijekova. Važna je i briga za bronhijalne i trahealne otvore nakon operacije.
Nakon što pacijent napusti bolnicu ili ustanovu za njegu, poštivanje narudžbi lijekova na recept i poštivanje liječničkih uputa često su ključni za preživljavanje. Fizičke sposobnosti pacijenta mogu se poboljšati vježbama i planovima prehrane koje je odobrio liječnik. Zakazivanje rutinskih pregleda i uklanjanje opasnih navika poput pušenja mogu dodatno utjecati na stopu preživljavanja presađenih pluća.
Neki pokazatelji također sugeriraju da se ustanova u kojoj se događa transplantacija pluća može odnositi na preživljavanje. Centri ili bolnice koje provode velike količine transplantacija pluća mogu korelirati s višim stopama preživljavanja. Spol davatelja i primatelja također može utjecati na preživljavanje transplantacije pluća. Neki zdravstveni djelatnici nagađaju da transplantacije pluća s muškarca na ženu nisu tako uspješne kao operacije od žene do muškarca.