Urbanisti – također poznati kao gradski planeri, urbanisti ili regionalni planeri – odgovorni su za planiranje, projektiranje i provedbu infrastrukture potrebne za podršku stanovništvu na određenoj lokaciji. Rješavanje problema također je značajan dio njihovih opisa poslova. Među svojim brojnim odgovornostima, urbanisti projektiraju ceste, alternativne načine prijevoza i javne površine, kao što su parkovi, knjižnice i škole. Nije iznenađujuće da je dvije trećine urbanista zaposleno u jedinicama lokalne uprave. Plaća urbanista temelji se na njenom obrazovanju, certifikatima, iskustvu, poslodavcu i specijalizacijama koje bi mogla imati, poput urbanog dizajna ili planiranja okoliša.
U SAD-u manje od 20 fakulteta nudi diplomu iz urbanog planiranja. U SAD-u postoji više od tri puta više sveučilišta koja nude magisterij iz urbanog planiranja, što je minimalna količina obrazovne pripreme koju zahtijeva velika većina državnih poslodavaca. U većini slučajeva, studentica preddiplomskog studija prvo stječe diplomu iz srodnog područja kao što su političke znanosti, ekonomija ili geografija, a zatim ulazi u magistarski program za studij urbanog planiranja. Student diplomskog studija može pohađati opći program ili specijalizirano urbanističko obrazovanje. Plaća urbanistkinje izravno je proporcionalna njezinoj visini obrazovanja i stupnju specijalizacije.
Drugi čimbenik koji utječe na plaću urbanista je certifikacija. Certifikacija od strane Američkog instituta certificiranih planera (AICP) zahtijeva aktivno članstvo u primarnoj organizaciji profesije — Američkom udruženju za planiranje (APA) — uz kombinaciju minimalnog radnog iskustva i obrazovanja. Certifikacija je tako pokazatelj profesionalnog priznanja, iskustva na tom području i obrazovne pripreme. Kao takav, obično ima vrlo pozitivan utjecaj na plaću urbanista. Kao što je istaknuto u preduvjetima AICP-a, plaća urbaniste također je u snažnoj korelaciji s iskustvom koje ona ima na terenu.
Na plaću urbanistice također utječe njezin poslodavac te je li organizacija javna ili privatna. Kao što je ranije navedeno, lokalne samouprave zapošljavaju većinu urbanista. Lokalne samouprave, unatoč tome što su nazvane “lokalnim”, mogu se značajno razlikovati u geografskoj veličini i veličini stanovništva, a kreću se od općine New Yorka do regionalne udruge s tri okruga u Tennesseeju. Plaća urbanista pozitivno je povezana s većom populacijom građana. Većina privatnih tvrtki plaća veće plaće planera, iako je broj pozicija koje nude mnogo manji od onih u javnim institucijama.