Pacijenti s dijagnozom tumora na mozgu mogu imati vrlo različit životni vijek. U određivanju prognoze bolesnika važan je niz čimbenika. Kao prvo, vrlo je važna vrsta prisutne vrste raka, budući da različite vrste malignih izraslina imaju različite stupnjeve agresivnosti. Važni su i veličina i mjesto tumora u trenutku postavljanja dijagnoze. Drugi relevantan čimbenik u prognozi tumora na mozgu je da li je primarni tumor metastazirao ili se proširio na dijelove tijela daleko od mozga.
Jedan važan čimbenik koji utječe na prognozu tumora mozga je vrsta prisutnog tumora. Mnoge različite stanice smještene u mozgu mogu se razviti u kancerogene izrasline, a tumori koji nastaju imaju različite sposobnosti povećanja veličine i širenja na druga područja tijela. Na primjer, jedna vrsta tumora mozga nazvana multiformni glioblastom (GBM) vrlo je agresivna, a pacijenti s dijagnozom ovog tumora obično prežive manje od godinu dana. Nasuprot tome, meningiom, koji je tumor izveden iz membrana koje oblažu mozak, raste mnogo sporije i manja je vjerojatnost da će metastazirati u druga područja tijela. Pacijenti koji dobiju ovu dijagnozu raka imaju duži životni vijek.
Drugi važan aspekt prognoze tumora mozga je veličina tumora u vrijeme postavljanja dijagnoze. Općenito, tumori koji su veći imaju lošiju prognozu od tumora koji su manji. To je zato što su ti veći tumori imali više vremena za rast, širenje i zapetljanje u važne strukture mozga. Veliki tumori smješteni u mozgu mogu biti posebno opasni jer postoji ograničen prostor unutar lubanje. Prekomjerni rast tumora mogao bi uzrokovati hernijaciju – ili pomicanje – mozga izvan lubanje, proces koji može rezultirati gubitkom svijesti i prestankom disanja.
Za razliku od mnogih drugih vrsta tumora koji zahvaćaju različite organe u tijelu, mjesto tumora na mozgu može uvelike utjecati na prognozu bolesnika. To je zbog činjenice da su regije mozga visoko specijalizirane u svojim sposobnostima da kontroliraju aspekte rada tijela. Tumor mozga koji utječe na moždano deblo mogao bi biti smrtonosan jer ova regija mozga kontrolira vitalne procese kao što su disanje, rad srca i cirkulacija krvi. Onaj koji se nalazi u prednjem režnju mozga može uzrokovati samo promjene osobnosti, a ne mora biti odmah opasan po život.
Da li je tumor metastazirao također utječe na prognozu tumora mozga. Stanice raka mogu se širiti iz mozga u druge dijelove tijela kroz limfni sustav ili krv. Iako tumori mozga ne metastaziraju tako često kao neki drugi tumori u tijelu, ako se šire u udaljena područja onda je prognoza bolesnika prilično loša. Treba napomenuti da drugi tumori kao što su rak pluća, rak dojke ili rak debelog crijeva često metastaziraju u regiju mozga. Općenito, metastaze u mozgu su loš prognostički znak za pacijente s ovim drugim karcinomima.