Kao što su mnogi ljudi svjesni, grah i mahunarke su izvor hrane vrlo bogat proteinima. Osim što su bogati proteinima, imaju i visoku koncentraciju vitamina i minerala. Ove nutritivne kvalitete čine ih popularnim izborom za vegetarijance, iako i drugi ljudi mogu imati koristi od jedenja graha. Iako samo soja sama po sebi sadrži kompletne proteine, sve sorte imaju priličnu količinu proteina u svakoj porciji, iako neke imaju više proteina od drugih. Grah treba temeljito kuhati kako bi se izbjegle crijevne nelagode i njegovi ponekad društveno nepoželjni simptomi.
Supermoć svijeta graha je soja, koja sadrži 29 grama za svaku kuhanu porciju od 1 šalice (172 g). Edamame, zelena soja koja se beru prije pune zrelosti, ima 22 grama proteina u svakoj kuhanoj 1 šalici (180 g) obroka. Mogu se dodati salatama ili jesti kao međuobrok, ili napraviti hranu poput tofua i tempeha. Postoji mnogo načina za korištenje soje u kuhanju, ali kuhari se trebaju truditi ne pretjerivati jer je moguće pojesti previše dobre stvari.
Fava grah je još jedan grah bogat proteinima, s 13 grama proteina po 1 šalici (170 g) obroka. Leća je također bogata proteinima, a većina leće ima oko 17 grama po šalici (198 g). Slijede crveni grah, sa oko 16 grama u porciji od 1 šalice (177 g). Crni grah i mahunarke ili mahunarke imaju 15 grama proteina po šalici (172 g i 182 g), dok crnooki grašak, garbanzos i limas imaju oko 14 grama po šalici (170 g, 164 g i 170 g svaki) .
Većina graha sama po sebi ne osigurava potpune proteine. Potpuni protein je onaj koji sadrži svih devet esencijalnih aminokiselina u pravim omjerima. Uobičajeno je kombinirati ih s drugom hranom kako bi se napravio kompletan protein, kao što je popularna kombinacija graha i riže.
Potrebe ljudi za proteinima variraju ovisno o težini. Postoje dva načina razmišljanja o potrebama za proteinima; u jednom slučaju, proteini bi trebali činiti oko 20% ukupnog kalorijskog unosa. Jedan gram proteina sadrži četiri kalorije, pa da bi se na ovaj način odredile potrebe za bjelančevinama, osoba mora odgonetnuti koliko bi trebalo iznositi 20% njegovog ili njezinog kalorijskog unosa i podijeliti s četiri za broj potrebnih grama proteina. Općenito, zdrave odrasle osobe trebaju 1,800 do 2,000 kalorija svaki dan, iako individualne potrebe mogu varirati ovisno o zdravlju i razini aktivnosti. Ljudi bi trebali pitati medicinskog stručnjaka o svojoj prehrani ako imaju pitanja.
Zainteresirani ljudi s okom za preciznost mogu shvatiti njegove potrebne proteine koristeći njegovu težinu. Svaka osoba treba oko 0.8 grama proteina za svaki kilogram (2.2 funte) težine. Osoba može svoju težinu u kilogramima pomnožiti s 0.8 da vidi koliko grama proteina treba; nekim ljudima može biti potrebno čak 1.8 grama proteina po kilogramu tjelesne težine, pogotovo ako su fizički aktivni, pa je dobro provjeriti točne zahtjeve s medicinskim stručnjakom. Težina u kilogramima može se podijeliti s 2.2 kako bi se dobila težina u kilogramima.