Aktivni sastojak Aleve® je nesteroidni protuupalni lijek (NSAID) poznat kao naproksen natrij. Kao i drugi nesteroidni protuupalni lijekovi, naproksen natrij djeluje tako što inhibira enzim ciklooksigenazu (COX), koji može smanjiti upalu i sniziti temperaturu. Osim što djeluje kao protuupalno sredstvo i snižava temperaturu, naproksen natrij se također može koristiti kao opće sredstvo protiv bolova. Naproksen je komponenta koja zapravo inhibira enzim COX, dok natrij uključen u svaku dozu jednostavno pomaže tijelu da apsorbira lijek. Kao aktivni sastojak u Aleve®, naproksen natrij također ima potencijal izazvati niz nuspojava, uključujući kardiovaskularne probleme, gastrointestinalno (GI) krvarenje i smanjenje učinkovitosti selektivnog inhibitora ponovne pohrane serotonina (SSRI) protiv depresivni lijekovi.
Aleve® je proizvod koji spada u kategorije protuupalnih, antipiretičkih i lijekova protiv bolova. To je zbog činjenice da je aktivni sastojak u Aleve® vrsta nesteroidnih protuupalnih lijekova s analgetskim svojstvima, snižavanjem temperature i protuupalnim svojstvima. Drugi uobičajeni nesteroidni protuupalni lijekovi uključuju ibuprofen i aspirin, koji su aktivni sastojci u drugim analgetskim lijekovima bez recepta (OTC). Jedna od prepoznatljivih karakteristika naproksen natrija je da njegovi učinci traju dulje od mnogih drugih uobičajenih lijekova protiv bolova, s tim da jedna doza može ublažiti bol do devet sati.
Svaki NSAID, uključujući Aleve®, djeluje putem istih osnovnih sredstava inhibicije enzima COX. To ima niz različitih učinaka na tijelo, iako precizni mehanizmi nisu svi u potpunosti shvaćeni. Jedan rezultat inhibicije enzima COX je da je također inhibirana proizvodnja prostaglandina E2 (PGE2) u hipotalamusu. Budući da je jedna od funkcija PGE2 povećanje tjelesne temperature, to može učinkovito smanjiti temperaturu.
Inhibicija enzima COX također može smanjiti upalu. To je zbog činjenice da prostoglandini djeluju kao molekule glasnika koje olakšavaju proces upale. Budući da je naproksen i drugi nesteroidni protuupalni lijekovi prekinuti proizvodnju ovih molekula glasnika, proces se može učinkovito zaustaviti. Ovo se može usporediti sa steroidima, koji smanjuju upalu vezanjem s glukokortikoidnim receptorima.
Osim mnogih korisnih upotreba aktivnog sastojka u Aleve®-u, postoji i niz potencijalnih nuspojava. NSAID-i su sposobni smanjiti učinkovitost SSRI antidepresiva, pa se ljudima koji uzimaju te lijekove obično savjetuje da traže alternativne lijekove protiv bolova i snižavanja temperature. Korištenje naproksena također nosi rizik od određenih stanja povezanih sa srcem, iako su studije pokazale da su ti učinci 50% vjerojatniji s upotrebom ibuprofena. Gastrointestinalni problemi, kao što su ulceracije i krvarenje, također mogu biti posljedica uporabe naproksena, osobito u većim dozama ili kada se redovito koristi dulje vrijeme.