Svijetlokosi imigranti iz Švedske i Norveške općenito padaju na pamet kada se uzme u obzir rana populacija Minnesote, koja je postala 32. država Unije 1858. Francuzi su, međutim, već bili u regiji nekoliko stoljeća prije nego što su Švedski i Tamo su se počeli naseljavati norveški pioniri. Francuski doseljenici uključivali su isusovačke svećenike i misionare, a mnogi su bili putnici, odnosno trgovci krznom francuskog i francusko-kanadskog podrijetla. Zbog toga je sasvim prikladno da se službeni državni moto Minnesote prenese na francuskom, L’Etoile du Nord. Na engleskom to znači “Zvijezda sjevera”.
Državno zakonodavno tijelo izglasalo je 1861. da odobri L’Etoile du Nord kao državni moto Minnesote. Odabrao ga je Henry Sibley, trgovac krznom engleskog podrijetla koji je potjecao iz Michigana i kasnije postao prvi guverner države. Bio je visoko obrazovan, a otac mu je bio sudac na Vrhovnom sudu u svojoj matičnoj državi. Henry Sibley krenuo je iz Detroita u dobi od 18 godina u potrazi za avanturom, zaposlivši se kao činovnik u trgovačkoj tvrtki. Kasnije je služio kao delegat u Kongresu, predstavljajući svoj posvojeni dom Minnesote. Njegovao je prijateljske odnose sa svojim susjedima, koji su bili Dakota Indijanci, ili Sioux. Njihovo ime za njega bilo je “Šetač u borovima”.
Kada su državni zastupnici 1861. službeno odobrili državni moto Minnesote, istodobno su odobrili državni pečat. Pečat je prvotno dizajniran 12 godina ranije, 1849., a manji je redizajn 1983. Državni moto Minnesote prikazan je na transparentu ili svitku koji je prikazan na pečatu.
Seth Eastman, dizajner pečata, bio je rodom iz Mainea i umjetnik čije su slike prvenstveno prikazivale indijanska plemena Minnesote. Naučio je skicirati dok je pohađao West Point, vojnu akademiju u New Yorku. Dok je bio u vojsci u Minnesoti, oženio se 15-godišnjom Indijankom iz Dakote i s njom dobio dijete, ali je prekinuo zajednicu kada je napustio državu.
Uz službeni državni moto Minnesote, država ima i srodni nadimak, Država Sjeverne zvijezde. Minnesota je također popularno poznata kao Zemlja 10,000 jezera, slogan koji utiskuje na svoje registarske tablice. Naziv je, međutim, pogrešan jer Minnesota ima oko 12,000 jezera.