Cijene televizije visoke razlučivosti (HDTV) posljednjih su godina pale, a tehnologija se poboljšala. Bilo da je kupac zainteresiran za zaslon s tekućim kristalima (LCD) ili plazma HDTV, izbor je obilan, a slike su prekrasne. Međutim, postoje neke ključne razlike koje bi mogle utjecati na pojedinačne potrošače na ovaj ili onaj način.
U prošlosti je postojao niz ključnih prednosti u kupnji plazme u odnosu na LCD HDTV. Bio je jeftiniji u većim veličinama zaslona, proizvodio je daleko bolje crne boje od LCD tehnologije i smatrao se boljim za ljubitelje sporta jer je radnja ostala jasna i oštra. LCD je pružao oštriju statičnu sliku, ali je bio ograničen na manje veličine zaslona i bio je sklon zamagljivanju snimaka sporog pomicanja ili akcije. Današnji kvalitetni LCD HDTV televizori uvelike su ispravili ove probleme dok su ostali po konkurentnim cijenama zahvaljujući veličini zaslona od 55 inča (140 cm). Na mnogo načina, usporedba je neriješena i može se svesti na samo jednu ili dvije točke koje jednu ili drugu tehnologiju čine boljim izborom za osobne potrebe.
Uz rastuću cijenu električne energije, glavni plus LCD HDTV-a je to što mu je za rad potrebno manje energije nego plazma. Jedan popularni model LCD HDTV od 52 inča (132 cm) koji je danas dostupan koristi 219 vata, dok usporediva plazma od 52 inča (132 cm) koristi do 695 vata. Ako se HDTV koristi minimalno, to možda nije faktor. Za kućanstva koja će danonoćno gledaju televiziju može se zbrojiti trostruka razlika u potrošnji struje.
Drugi faktor je odraz ili odsjaj. LCD TV ima plastični ekran koji ne reflektira, što ga čini idealnim za jarko osvijetljene prostorije poput kuhinje. Također je dobar izbor za dnevne sobe ili jazbine koje imaju prozore, klizače ili vrata koja se reflektiraju na ekranu. Čak i postavljanje svjetiljke može uzrokovati refleksije. Kada nije poželjno preurediti namještaj, razmislite o LCD-u. Plazma televizori su prikladniji za slabo osvijetljene sobe za gledanje, iako su se proizvođači suprotstavili ovoj prednosti LCD-a dodavanjem nereflektirajućih premaza nekim modelima.
Za brzu akciju i sport, plazma i dalje ima blagu prednost u odnosu na LCD, iako to nije odlučujući čimbenik kao nekad. Plazma jednako jasno prikazuje pokretne slike, brze akcije i spore panorame. Neki LCD modeli imaju stopu osvježavanja od 120 Hz, koja je namijenjena uklanjanju zamućenja u brzim slikama preslikavanjem zaslona dvostruko više puta u sekundi od standardne brzine osvježavanja od 60 Hz. Modeli s ovom značajkom općenito su skuplji i neki kritičari tvrde da je razlika zanemariva, ali čak i bez značajke od 120 Hz, LCD se poboljšao u ovom području.
Plasma i dalje osvaja nagradu za bolje ukupne omjere statičnog kontrasta uz mogućnost stvaranja dublje crne i svjetlije bijele boje u isto vrijeme unutar iste scene. Međutim, LCD je daleko napredovao u tom pogledu, a kvalitetniji HDTV s dobrim specifikacijama omjera statičkog kontrasta vjerojatno će više nego zadovoljiti većinu potrošača u ovom pogledu. Plazma je također poznata po “prirodnijoj” boji, dok LCD crvene i zelene boje mogu biti vruće. Prošli problem s plazmom je bio urezan – zaostala slika od statičnog mrežnog logotipa ili savjetnika igre, iako je to gotovo eliminirano.
Plazma setovi emitiraju više topline od LCD-a i većina ima unutarnji ventilator za hlađenje uređaja kada je to potrebno. Osim toga, također su teži od usporedivog LCD-a.
Što se tiče dugovječnosti, oba HDTV-a će trajati dovoljno dugo da zadovolje većinu potrošača. Plazma setovi imaju proizvođačke ocjene od oko 60,000 sati do poluživota. Ovo predstavlja točku u kojoj se televizijska slika smanjila na polovicu svoje izvorne svjetline – ali je još uvijek vidljiva. LCD-i su također ocijenjeni na oko 60,000 sati, ali umjesto poluraspada, ovo je točka u kojoj će skupo pozadinsko osvjetljenje vjerojatno pregorjeti. Trebat će 27 godina da dođete do granice od 60,000 sati gledajući TV šest sati dnevno. Za nekoga tko bi mogao imati set od jutra do spavanja, plazma neće trebati zamjenu za deset godina.
Kada uspoređuju cijene HDTV-a, kupci bi svakako trebali uzeti u obzir razlučivost kompleta. HDTV s razlučivosti 720p bit će jeftiniji od usporedivih modela s 1080p. HDTV s 1080p može prikazati punu razlučivost HD DVD i Blu-ray™ diskova, dok će niža razlučivost konvertirati Blu-ray™ ili HD DVD kako bi ih prikazala u nižoj razlučivosti koja je izvorna za televizor. 720p setovi također će pretvoriti 1080i signale emitiranja.
Obje vrste HDTV-a imaju puno za ponuditi. Za mnoge potrošače izbor će se svesti na najbolju ponudu koju se može pronaći za sliku koja osobno zadovoljava.