Iako su ljudi prilično navikli slušati glasine o neuobičajenoj prirodi kraljica ljepote, nisu baš navikli čuti da bi svađe na natjecanjima ljepote mogle pokrenuti rat. Međutim, klasična grčka mitologija opisuje upravo takvu okolnost. Prema mitu, Trojanski rat započeo je natjecanjem ljepote, između tri vrhunske božice, Atene, Afrodite i Here.
Priče iz mitova govore da su tri božice željele da nepristrana osoba presudi koja je božica najljepša. Svoj su argument odnijeli Parizu, koji se smatrao vrlo mudrim i usputno je bio sin kralja Troje. Nagrada za najljepšu bila je zlatna jabuka, vjerojatno šipak ili neko drugo uobičajenije mediteransko voće. Do sada je nagovještaj Trojanskog rata bio daleko.
Međutim, božice su odlučile ne igrati pošteno. Svaki od njih podmićivao je Pariz raznim ponudama. Atena je ponudila veliku mudrost i vještinu u borbi za osvajanje priželjkivanog naslova. Hera je ponudila visoko kraljevstvo iznad ljudi. Afrodita je osvojila titulu ponudivši ljubav najljepše žene na svijetu.
Paris nije mogao odoljeti Afroditinoj ponudi i proglasio ju je za najljepšu božicu. Nažalost, u Afroditinom planu došlo je do male zastoje. Najljepša žena na zemlji, Helena, već je bila udana za Menelaja. Računi se razlikuju o tome kako je Helenu uzeo Paris, ali oni koji su se udvarali Heleni prije njezina braka svi su se složili braniti njezinu čast i jedni druge, ako netko pokuša ukrasti Helenu nakon vjenčanja.
Dakle, Trojanski rat je u biti započeo onim što se naziva Pariškom presudom i njegovim daljnjim radnjama da otme Helen i dovede je u Troju. Također je važno ocijeniti nagradu jabuke u odnosu na Trojanski rat.
U raznim izvještajima se priča da je božica Eris, koja je bila božica razdora, stvorila zlatnu jabuku. Bila je ljuta što nije dobila poziv na posebnu gozbu bogova koju je priredio Zeus. Zlatnu jabuku često nazivaju jabukom razdora, jer je dovela do toga da su se božice odmah počele boriti i osporiti svoje pravo da budu najljepše.
Neprijateljstvo između božica nastavlja se u Homerovoj Ilijadi, koja je djelomični prikaz Trojanskog rata. Tijekom Trojanskog rata, Hera i Atena su stajale na strani Atenjana, dopuštajući u konačnici da Troja bude uništena do posljednjeg muškarca, žene i djeteta. Afrodita je prirodno bila na strani Trojanaca tijekom Trojanskog rata. Postoji značajan odlomak u Homeru, gdje se Afrodita pokušava umiješati i spasiti život jednom od svojih miljenika. Ona je ranjena i Zeus joj se smije, sugerirajući da se ljubav i rat nikada ne bi trebali miješati.