Bakar je možda čvrst, ali je također temperamentan i promjenjiv. Zelenkasta verdigris patina koja izgleda tako istaknuto na bakrenom krovu ili kipu možda neće izgledati tako privlačno na bakrenom dnu lonca. Ili ta ista posuda koja je nepropusna za vodu može reagirati s kisikom u zraku i dobiti tamnosmeđu nijansu koja ostavlja poznati bakreni sjaj samo u sjećanju.
Za čišćenje bakra, međutim, nije potrebno ići tako daleko do željezarije. Većina potrepština za obavljanje posla može se pronaći u vašoj smočnici, a ono što zvuči kao narodni lijekovi često se pokaže vrlo učinkovitim. Kečap, limun, ocat i sol? Svi se preporučuju kao sredstva za čišćenje bakra, kada se koriste na pravi način.
Tri krivca koja uzrokuju tamnjenje bakra su bakrov sulfid, bakrov sulfat i bakrov klorid. Svi su osjetljivi na djelovanje kiselinskih utjecaja, posebno blage kiseline u kućanstvu. Za čišćenje bakra razmislite o octu ili limunovom soku.
Naravno, budući da ovaj metal ima toliko praktičnih primjena, postoji mnoštvo načina za čišćenje bakra u velikim razmjerima. Na industrijskoj razini, jedan je od metala koji je pogodan za uređaje za ultrazvučno čišćenje. Postoji i niz jakih komercijalnih sredstava za čišćenje koje bakar može tolerirati.
Bliže kući, važno je zapamtiti da je bakreno ili mjedeno posuđe često premazano prozirnim lakom. Ako je predmet samo za dekorativnu upotrebu, to je plus, jer je lak dizajniran da odoli tamnjenju. Međutim, ako se predmet koristi za kuhanje ili će doći u dodir s vrućom vodom, lak treba ukloniti. To se može postići potapanjem predmeta u otopinu kipuće vode i sode bikarbone.
Za čišćenje bakra nakon uklanjanja laka, primjena paste koja se sastoji od brašna, soli i limunovog soka ili octa može biti prilično učinkovita. Čak će i kečap, kada se razmaže po bakrenom posuđu, ukloniti mrlje zahvaljujući octu u svom sastavu. Rochelle sol (kalijev natrijev tartarat) je još jedna mogućnost u kombinaciji s kaustičnom sodom, dok su bijeli ocat i sol sredstvo za vraćanje sjaja bakrenim novčićima koji su s vremenom otupeli.