U razmatranju izazova udara asteroida, prvo je važno zadržati vjerojatnosti u perspektivi. Da je bilo vjerojatno da će ljudi biti zbrisani udarom asteroida, to bi se vjerojatno već dogodilo u našoj povijesti duljoj od 2 milijuna godina. Asteroidi veći od 25 m (82 ft) u promjeru nas udaraju rjeđe od jednom u stoljeću, a značajne količine asteroida ne uspijevaju ni doći do površine. Učinak takvog udara asteroida je zračna eksplozija veličine male atomske bombe.
Ljudski gradovi pokrivaju samo mali djelić postotka planeta. Kad bi se atomska bomba (ili udar veličine atomske bombe) nasumično dogodila negdje na planetu, vjerojatnost da će ubiti bilo koga bila bi manja od jedan prema milijun. U više od 2000 godina zabilježene povijesti, niti jedan udar asteroida nije ubio niti jednu osobu.
Nešto ozbiljniji od malih asteroida koji neprestano udaraju na Zemlju su asteroidi veći od 250 m (820 ft) u promjeru, koji udaraju na Zemlju otprilike svakih 50,000 godina. Takav bi asteroid oslobodio oko gigatonu energije, pedeset puta manje od najvećeg nuklearnog oružja ikad testiranog, ali još uvijek značajnog. To bi bilo dovoljno da srušite zgrade i zapalite sve u krugu od 10-50 milja. Vjerojatnost da će takav asteroid utjecati na nas u sljedećih 50 godina je samo 1/1000, ali vjerojatnosti su dovoljno visoke da su znanstvenici počeli tražiti načine za preusmjeravanje problematičnih asteroida ako primijetimo da su krenuli našim putem.
Jedna od najranijih ideja za suzbijanje udara asteroida bila je jednostavno nukleiranje asteroida, korištenjem svemirske rakete s nuklearnim vrhom. Dio problema s ovim pristupom je taj što bi fragmenti asteroida još uvijek u velikoj mjeri sadržavali svoju prethodnu kinetičku energiju i orbitu. Međutim, budući da su u manjim dijelovima, vjerojatnije je da će izgorjeti u atmosferi.
Predložena je još jednostavnija strategija za sprječavanje udara asteroida: kinetički sudar. Ako je putanja astronauta poznata godinama unaprijed, tada bi slanje letjelice težine manje od tone da udari o bok u mnogim slučajevima bilo dovoljno da skrene kurs asteroida. Ovo je ocijenjeno jednostavnijim od pristupa nuklearnom oružju.
Još jedna predložena metoda je pristup “gravitacijskog traktora” – slanje male svemirske letjelice da se okova uz bok asteroida i koristi svoj gravitacijski ili potisak koji se temelji na polaganom mijenjanju kursa asteroida.
Naravno, većina ovih predloženih strategija zahtijeva mnogo godina za provedbu. U nekim slučajevima, posebno kod kometa, mogu proći tjedni, dani ili čak sati prije udara kada vidimo da objekt dolazi. U tom slučaju, morali bismo samo prekrižiti palčeve da to ne pogodi naš grad ili državu.