Sustav sigurnosne kopije računala je najvažniji s kućnim računalima koja se približavaju granici terabajta. Sama rekonstrukcija operativnog sustava može biti dugotrajna čak i ako su datoteke s podacima arhivirane na kompakt diskove ili druge medije. Najbolji računalni backup sustav za pojedinca ovisi o mnogim čimbenicima, uključujući osobne potrebe, sklonosti, vještine i financijska razmatranja.
Vanjski pogoni s magnetskom vrpcom osiguravali su pristupačne sigurnosne kopije u vrijeme kada su alternativa bili diskete ili kasnije, kompaktni diskovi. Iako se još uvijek naširoko koristi za sigurnosno kopiranje mreža, većina pogona trake ima iznimno sporo vrijeme pristupa. Uz pad cijene tvrdih diskova i praktičnijih alternativa, magnetska vrpca postaje naslijeđe i nije najbolji izbor za kućne korisnike.
Neki se ljudi odlučuju koristiti softver za izradu slike diska svog sustava. Slika diska jedna je velika komprimirana datoteka koja zauzima daleko manje prostora od kloniranja ili kopiranja diska. Slika diska može se spremiti bilo gdje, čak i na primarni pogon, iako ovo nije najbolje mjesto. Sigurnije je staviti sliku diska na sekundarni ili vanjski pogon. U slučaju kvara primarnog diska, slika se može koristiti za ponovno stvaranje sustava na novom tvrdom disku.
Prednost slike diska je u tome što zauzima relativno malu količinu prostora. Nedostatak je što mu se ne može izravno pristupiti, već ga mora vratiti softver koji ga je stvorio. To može značiti dizanje s vlasničkog CD-a za pristup procesu obnavljanja. Iako postupak nije kompliciran, može biti malo nervozan kada morate “skakati kroz obruče” kako biste ponovno izgradili sustav.
Bolji sustav sigurnosne kopije računala posvećuje sekundarni tvrdi disk kao klon za primarni disk. Ako primarni disk pokvari, njegovo mjesto zauzima sekundarni disk. Nije potrebna obnova, nema zastoja i gnjavaža. Jednostavno se dižete s pogona za sigurnosnu kopiju i nastavljate svojim poslom.
Softver poput popularnog Acronis™ može klonirati primarni disk na sekundarni disk za nekoliko minuta. Sekundarni disk može biti ugrađen interno ili se može smjestiti u vanjsko kućište. U slučaju kvara diska, stolno ili prijenosno računalo ima mogućnost pokretanja s vanjskog uređaja kako bi se rad mogao nastaviti korištenjem vanjskog (ili sekundarnog) pogona dok se neispravni pogon ne zamijeni. U tom trenutku vanjski pogon se klonira natrag na novi, primarni pogon.
Lijepa stvar kod ovog sustava za sigurnosnu kopiju računala je to što nema obruča kroz koje možete preskočiti i ne morate čekati zamjenski pogon da bi nastavio s radom. Vaš klon je spreman od trenutka kad glavni pogon pokvari. Ako je sekundarni pogon smješten izvana, također ga možete držati na sigurnom mjestu poput vatrostalnog, zaključanog sefa. Nedostatak korištenja ovog sustava za sigurnosnu kopiju računala je taj što se mora kupiti novi disk, a cijeli disk mora biti posvećen kao klon.
Drugo rješenje koje koristi dva diska (minimalno) je RAID ili redundantni niz neovisnih diskova. Oba diska su instalirana interno, što ovo čini rješenjem samo za stolna računala. RAID ima različite okuse ili metode funkcioniranja, koji se nazivaju RAID 0, RAID 1, RAID 2, itd. RAID 1 je zrcalna tehnologija, što znači da se sve što je zapisano na primarni disk istovremeno zapisuje na sekundarni pogon, zadržavajući konstantan duplikat ili zrcalo primarnog diska. Ako jedan od pogona pokvari, zamjenjuje se, a zrcalni pogon se kopira na zamjenski pogon.
Prednost u odnosu na prethodni sustav sigurnosne kopije računala je ta što su oba pogona uvijek aktualna. Nedostaci uključuju postavljanje RAID-a (funkcija matične ploče), što može biti tehnički izazovno. RAID 1 također udvostručuje opterećenje procesorske jedinice računala (CPU) što bi moglo usporiti neke sustave. Osim toga, zrcaljenje otvara vrata za oštećenje oba pogona istim zlonamjernim događajem. Korištenjem prethodnog rješenja ako se sustav, na primjer, pokvari nakon instaliranja programa, može se koristiti “offline” klonski pogon za kopiranje preko primarnog pogona, vraćajući ga u prethodno stanje.
Ako niste skloni dodavanju namjenskog pogona za kloniranje, usluge daljinskog sigurnosnog kopiranja dostupne su na mreži. Korisnici se pretplate na uslugu, postavljaju vjerodajnice za ulazak na siguran poslužitelj i koriste softver stranice za sigurnosno kopiranje svog sustava na udaljeni web poslužitelj.
Prednosti uključuju jednostavnost korištenja i online pristup sustavu za sigurnosnu kopiju računala s bilo kojeg mjesta u svijetu. Sigurnosna kopija također je sigurna od oštećenja koja bi mogla zadesiti vaše osobno računalo uslijed prirodne katastrofe ili krađe. Nedostaci uključuju inherentne rizike postavljanja podataka na poslužitelj koji nije u vašem vlasništvu i nad kojim imate malo konačne kontrole. Također je važno napomenuti da se ne možete pokrenuti s mrežne udaljene sigurnosne kopije.