Skolioza je vrsta deformiteta skeleta u kojoj je kralježnica zakrivljena u stranu. Najbolji tretman za skoliozu ovisi o brojnim čimbenicima, uključujući težinu i mjesto krivulje, temeljni uzrok deformiteta i dob pacijenta. Djeca i adolescenti koji još uvijek rastu često su opremljeni aparatićima koji pomažu u promicanju ravnije kralježnice. Odrasli i mladi ljudi s teškom skoliozom često se moraju podvrgnuti kirurškim zahvatima kako bi se ublažila bol i spriječilo pogoršanje stanja. Stalna fizikalna terapija i česti pregledi mogu pomoći u osiguravanju uspjeha liječenja skolioze.
Većina slučajeva skolioze je lako identificirati. Čak i blage zakrivljenosti kralježnice rezultiraju pojavom neravnih ramena ili kukova. Ljudi često imaju kronične bolove u leđima i umor, osobito nakon dugotrajnog sjedenja ili stajanja. Osoba s umjerenom do jakom krivuljom može hodati neugodnim hodom i imati poteškoća s tjelesnim aktivnostima. Važno je zakazati pregled kod liječnika kada pojedinac ili njezino dijete pokaže simptome; Liječenje skolioze je najučinkovitije kada se stanje otkrije u najranijim fazama.
Liječnik može pregledati pacijentove fizičke simptome, opipati kralježnicu i okolno tkivo te napraviti rendgenske snimke leđa. Kako bi postavio ispravnu dijagnozu, liječnik može provesti dodatne pretrage kako bi provjerio temeljne uzroke. Neki slučajevi skolioze su posljedica urođenih mana, neuromišićnih bolesti i artritisa. Stanje je obično idiopatsko, međutim, što znači da se uzrok ne može utvrditi.
Neki slučajevi kongenitalne i idiopatske skolioze u dojenčadi se sami popravljaju unutar prvih nekoliko godina života. Djeca mlađa od šest godina obično se ne liječe od skolioze osim ako su njihove krivulje vrlo teške. Za stariju djecu i adolescente, nošenje posebno dizajniranih proteza za leđa nekoliko sati dnevno općenito se smatra najboljom opcijom liječenja. Baš kao i aparatići koji se nose na zubima, leđni aparatići primjenjuju vrlo lagani pritisak kako bi se kralježnica postupno izravnala. Nošenjem aparatića dok se kosti još razvijaju, vjerojatnije je da će kralješci izrasti u ravninu.
Operacija se često smatra najboljim tretmanom za skoliozu za odrasle, djecu s teškim oblinama i ljude svih dobnih skupina s neuromuskularnim poremećajima. Tim vještih kirurga može provesti vrlo delikatan postupak spajanja kralježaka, što sprječava pogoršanje krivulje. Kirurgija je često vrlo učinkovita u ublažavanju boli i drugih simptoma, iako je rijedak postupak za potpuno ispravljanje stanja. Ljudi mogu i dalje doživljavati epizode bolova u leđima tijekom života. Baveći se vježbama za jačanje i redovitim sastancima s liječnicima, pacijenti obično mogu naučiti nositi se sa svojim stanjima i uživati u redovitim aktivnostima.