Godine 2015. Boeing je najavio stvaranje najlakšeg metala ikad, mikrorešetkastog materijala koji zrakoplovna tvrtka opisuje kao 99.99% zraka. Razvio ga je HRL Laboratories, zajedničko ulaganje između Boeinga i General Motorsa, u suradnji s Caltechom i UC Irvine. Mikrorešetka je teška samo oko jedne desetine od ugljičnih vlakana, a kaže se da je nešto lakša od samog zraka. Materijal će se vjerojatno prvo koristiti na svemirskim raketama koje Boeing planira izraditi u bliskoj budućnosti. Nakon toga, očekuje se da će biti ugrađen u dizajn komercijalnih zrakoplova. Kada se cijena proizvodnje smanji, može biti izvedivo za korištenje u automobilima.
Kao da lebdi u zraku:
Boeing opisuje metalnu mikrorešetku kao “otvorenu staničnu polimernu strukturu”. Materijal bi bio idealan za strukturne komponente, kao što su bočne ili podne ploče aviona.
Mikrorešetka izgleda kao spužva, odnosno mreža, a istovremeno je fleksibilna i čvrsta.
Zaključak proboja: lakši zrakoplov zahtijeva manje goriva, što je najveći trošak zrakoplovne tvrtke.