Obično je najsigurniji način uklanjanja začepljenja kod djece poticanje konzumacije tekućine i primjena vruće pare i fiziološkog spreja za nos. Dječji dekongestiv obično treba isprobati nakon što ove mjere ne uspiju i ako dijete ne može spavati ili obavljati dnevne aktivnosti bez većih smetnji. Treba izbjegavati lijekove s više simptoma ako je kongestija jedini simptom. Također je najbolje kupiti lijek koji je testiran na djeci.
Lijekovi protiv prehlade obično imaju četiri glavna sastojka: ekspektorans za otpuštanje sluzi, sredstvo za suzbijanje kašlja, antihistaminik za curenje ili svrbež iz nosa i nazalni dekongestiv. Najbolje je kupiti lijek koji zadovoljava samo specifične potrebe djeteta. Na primjer, lijek sa supresantom kašlja ne smije se koristiti ako je potreban samo dječji dekongestiv.
Dvije glavne vrste dječjih dekongestiva su ekspektoransi i lijekovi koji čiste nosne prolaze. Ako se čini da dijete ima gustu sluz u prsima koja se ne može iskašljati, može pomoći ekspektorans. Nazalni dekongestiv treba koristiti kada je sluz začepila nosne prolaze pa je djetetu teško lako disati. Ova vrsta lijeka također može pomoći u sušenju curenja iz nosa.
Većina lijekova bez recepta nije testirana na djeci, jer je skupo osigurati i zaštititi prava maloljetnih sudionika u kliničkim studijama. Iz tog razloga, važno je imati na umu da su mnogi lijekovi, unatoč tome što se prodaju za djecu, dokazano sigurni samo za odrasle. Najsigurniji su proizvodi s oznakama koje ukazuju da je lijek testiran na pedijatrijskoj populaciji.
U Sjedinjenim Državama, Uprava za hranu i lijekove preporuča da se djeci mlađoj od dvije godine ne daju lijekovi bez recepta. Studije o sigurnosti dječjih dekongestiva pokazuju da su ozbiljne nuspojave uočene u djece od dvije do 11 godina. U svim slučajevima, najbolje je konzultirati se s liječnikom prije primjene lijekova.
Postoje mnoge prirodne alternative standardnim dječjim dekongestivima. One mogu sadržavati razne biljke kao što su čokot, encijan, verbena, kislica, bazga i druge. Osim što potiču drenažu sluzi, ove alternative također tvrde da nude podršku imunološkom sustavu. Mnogi su proizvodi farmaceutske kvalitete koji se mogu uzimati u kapsulama ili tekućem obliku.
Također su zabilježene nuspojave za prirodne alternative. To može uključivati mučninu i povraćanje, proljev, slabost i ukočenost. Neke studije sugeriraju da postoji teoretska mogućnost bubrežnih kamenaca i alergijske reakcije zbog upotrebe ovih proizvoda, što može uključivati oticanje, otežano disanje, osip ili koprivnjaču i svrbež. Kao i kod drugih lijekova bez recepta, prije uporabe ovih proizvoda potrebno je konzultirati liječnika.