Koji je najveći nacionalni park Sjeverne Amerike?

Nacionalni park i rezervat Wrangell St. Elias najveći je nacionalni park u Sjevernoj Americi. Smješten na jugoistoku Aljaske, SAD, park pokriva površinu od 13.2 milijuna hektara (5.3 milijuna hektara) ili 20,578 53,297 četvornih milja (2 21 km50). Veća je od XNUMX od XNUMX suverenih europskih država, veličine gotovo Hrvatske. Ovo mjesto upravlja Služba nacionalnih parkova Ministarstva unutarnjih poslova SAD-a.

Godine 1978. ovo područje je proglašeno nacionalnim spomenikom izvršnom naredbom predsjednika SAD-a. Dodavanjem Wrangellovih planina 1980. stvoren je najveći nacionalni park u američkom sustavu. Na granici s kanadskim nacionalnim parkom i rezervatom Kluane, njih dvoje zajedno čine najveće mjesto Svjetske baštine Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) u Sjevernoj Americi.

Dio pacifičkog planinskog sustava, park sadrži četiri imenovana lanca. Tu se nalazi devet od 16 najviših vrhova u SAD-u. Među njima je drugi najviši vrh u SAD-u, Mount Saint Elias, koji se uzdiže na 18,008 stopa (5,489 m). Lanac Saint Elias najviši je obalni planinski lanac na svijetu. Wrangell Mountains sadrži 12 vulkana, od kojih je jedan još uvijek aktivan.

Visoka zemlja Wrangell St. Elias sadrži najveći broj ledenjaka u Sjevernoj Americi. Gotovo četvrtina najvećeg nacionalnog parka prekrivena je glacijalnim ledom. Ledeno polje Bagley najveće je subpolarno ledeno polje u Sjevernoj Americi, dugačko je 127 milja (204 km) i duboko oko 3,000 stopa (914 m). S duljinom od 75 milja (121 km), ledenjak Nabesna jedan je od najdužih dolinskih ledenjaka na svijetu.

Vrlo različiti tereni stvaraju raznoliku i kontrastnu ekologiju u najvećem američkom nacionalnom parku. Tri klimatske zone prekrivene su s više od polovice svih prisutnih biljnih vrsta Aljaske. Borealna šuma je mješavina šumaraka smreke i jasike, livada i močvara. Unatoč tome što je najhladniji kopneni ekosustav na planetu, dom je raznolikoj populaciji životinja, s 49 vrsta sisavaca i 239 vrsta ptica identificiranih na tom području od 2011.

Bakrena rijeka duga 290 milja (467 km) istaknuto je obilježje parka. Tamo se mrijeste sockeye i chinook losos. Rijeka je također dom za 19 drugih vrsta riba. Zbog glacijalnog djelovanja, Bakrena rijeka nosi četvrtu najveću količinu mulja među svjetskim rijekama.

Od početka lipnja do sredine rujna najpovoljnije je vrijeme za posjet najvećem nacionalnom parku Sjeverne Amerike. Dvije ceste koje održava država, Nabesna Road i McCarthy Road, omogućuju pristup. Prijevoz je obično privatnim vozilom, privatnim autobusom ili komercijalnim čarterom. Smještaj je dostupan u obližnjim zajednicama, ali ga ne osigurava Služba nacionalnih parkova. Kampiranje je dozvoljeno u parku, iako nema predviđenih sadržaja.