Ne postoji službeni preporučeni dnevni unos šećera po danu. Šećer se obično ne smatra neophodnim dijelom ishrane osobe kao što su vitamin C i kalcij. Umjesto toga, zdravstveni stručnjaci obično preporučuju da osoba koristi umjerenost kada konzumira hranu s rafiniranim šećerom. Kako bi unos šećera bio umjeren, mnogi stručnjaci preporučuju da osoba ne konzumira više od 40 grama rafiniranog šećera dnevno, što je otprilike jednako 10 žličica. Još jedna preporuka je da ne dobijete više od osam posto kalorija iz šećera.
Šećer je praktički osnovna namirnica u prehrani mnogih ljudi. To, međutim, ne znači da je konzumiranje puno šećera dnevno zdravo. Kao takvi, mnogi ljudi idu u potragu za podacima o preporučenom dnevnom unosu šećera po danu i iznenađeni su kad saznaju da mnoge zdravstvene ustanove ne daju službene vrijednosti. Umjesto toga, stručnjaci za zdravlje i dijetu često se usredotočuju na umjerenu ili nisku potrošnju šećera. Na primjer, neki zdravstveni i dijetalni autoriteti preporučuju da osoba ograniči dnevni unos šećera na 40 g ili manje, odnosno na manje od osam posto dnevnog unosa kalorija.
Važno je imati na umu da ljudska bića ne dobivaju sav šećer jedući rafinirani šećer. Umjesto toga, oni mogu konzumirati i dobar dio prirodnog šećera. Na primjer, voće sadrži prirodni šećer. Ova vrsta šećera, međutim, ne predstavlja zdravstvene probleme kao rafinirani šećer. Zapravo, jesti puno voća je zdravo za većinu ljudi, a pojedinac koji želi smanjiti unos šećera može koristiti voće kako bi zadovoljio svoju želju za slatkim, dok smanjuje rafinirani šećer.
Jednostavni šećeri su oni koji su odgovorni za većinu zdravstvenih problema. Primjerice, stolni šećer je najbolje konzumirati umjereno. Drugi jednostavni šećeri koji su uključeni u pripremljenu hranu često su također razlog za zabrinutost. Kao takav, pojedinac također može zaštititi svoje zdravlje ograničavanjem konzumacije hrane i pića koji sadrže visoko fruktozni kukuruzni sirup.
Za neke ljude smanjenje unosa šećera može se pokazati teškim. Pogotovo ako su navikli na redovitu konzumaciju slastica i zaslađene hrane i pića. Kako bi popunila praznine pri smanjenju šećera, osoba bi se mogla odlučiti na korištenje umjetnih zaslađivača. Također može razmisliti o korištenju prirodnog voćnog soka, bez dodanog šećera, kao zaslađivača u raznim receptima ili pićima.