Slično kao i mačke, konji se često opisuju u smislu boje i uzorka njihove dlake. Često će se konj opisati specifičnom bojom dlake prije nego što se navede njegova pasmina ili spol. Boja konja određena je genetikom, što je dovelo do toga da uzgajivači koriste genetska istraživanja kako bi postigli poželjne kombinacije boja u ždrijebadi. Iako se definicije neznatno razlikuju između izvora, boja konja obično se raščlani na vrlo različite i opisne kategorije.
Ono što bi obična osoba obično opisala kao “smeđi” konj obično se raščlani u jednu od dvije kategorije: lovor ili kesten. Zaljevski konji nose specifičan gen koji ih razlikuje od češćih konja kestena, dajući im crveno-smeđu boju. Zaljevski konji se dalje dijele na tamne, krvave, srednje i svijetle zaljeve. Iako svijetli zaljev može imati nešto zlata u svojoj boji, uvijek je više crven nego smeđi.
Još jedna uobičajena boja konja često se naziva “bijela”, ali je točnije opisana kao siva. Sivi konji imaju tamnu kožu i bijelu ili mješavinu bijele i crne dlake. Sivi konji obično dobivaju bjelju dlaku s godinama i lako ih je zamijeniti s istinski bijelim konjima.
Neke pasmine konja definirane su bojom, kao što je pasmina Palomino. Ovi prekrasni zlatni konji poznati su po svom debelom i zdepastom tijelu i blijedoj grivi. Palomino konji su genetski opisani kao konji od kestena s dodatnim genetskim elementom koji se naziva “gen za kremu”. Palominos se razlikuje od konja od jeleće kože po grivi i repu. Kod Palomina, griva i rep su slični ili svjetliji od dlake, dok su kod jelenje kože griva i rep tamniji od dlake ili crni.
Ostali opisni izrazi za boju konja temelje se na specifičnim oblicima oznaka na dlaki. Appaloosa konji poznati su po izrazitom leopardovom printu preko glavnog dijela dlake. Svaki konj s leopardovim oznakama u svojoj genetici nosi Lp, ili uzorak gena leoparda. Ove oznake nalaze se u nekoliko različitih pasmina konja, uključujući arapske, čistokrvne i četvrtaste konje.
Za razliku od Appaloosa s leopardovim uzorkom, pinto oznake obično su velike mrlje boje. Oznake mogu biti bilo koje nijanse crne ili smeđe, ali mnoge profesionalne organizacije konja dijele pintos u određene skupine boja i uzoraka. Na primjer, tobiano pinto obično ima bijele noge i bijela leđa, s velikim tamnim mrljama na ostatku dlake. Nasuprot tome, overo pinto često prikazuje male, nazubljene bijele mrlje na cjelokupnom tamnom kaputu.
Postoje deseci opisnih grupa na temelju boje konja, ali nipošto nisu sve usuglašene. Iako genetska istraživanja često mogu odrediti zaljev od kestena ili pinto od American Painta, jednostavne vizualne informacije mogu lako potaknuti kontroverze o pravoj boji konja. Ako niste upoznati s pravim nazivima za boju konja, mnoga web-mjesta i knjige koje su izradile profesionalne organizacije za konje mogu vam pomoći u razumijevanju suptilnih razlika uz fotografije i dodatne informacije. Međutim, nemojte se osjećati previše glupo ako ste svedeni na kompliment “onog smeđeg konja s bijelim mrljama”; mnogi ljubitelji konja rado će opisati ispravne izraze za svoje voljene životinje.