Argumenti za estetsku kirurgiju uključuju činjenicu da mnogi takozvani estetski zahvati zapravo imaju značajnu vrijednost u liječenju zdravstvenih problema. Ova vrsta operacije također može liječiti unakažena stanja i, u mnogim slučajevima, poboljšati samopoštovanje i emocionalno blagostanje pacijenata koji se podvrgavaju ovim zahvatima. Iako zasigurno postoje slučajevi u kojima se estetska kirurgija zloupotrijebi ili pacijenti imaju nerealna očekivanja od njezine sposobnosti da transformira svoj izgled, plastična kirurgija može im pomoći da vode sretnije živote u kojima su bolje integrirani u društvo. Kao takva, unatoč načinu na koji se percipira i unutar i izvan medicinske zajednice, ostaju jaki argumenti za estetsku kirurgiju koji se bave višestrukim društvenim i zdravstvenim čimbenicima.
Mnogi ljudi misle o estetskoj kirurgiji kao o luksuzu za isprazne ljude koji si mogu priuštiti skupe medicinske zahvate. Iako je istina da neki zahvati estetske kirurgije služe samo poboljšanju izgleda pacijenata, postoje neke vrste estetske kirurgije koje mogu biti od koristi za fizičko zdravlje pacijenta. Na primjer, osiguravajuća društva odavno su prepoznala da estetska kirurgija na nosu može liječiti značajne probleme s disanjem. Kada pojedinci bolje mogu disati, njihovo zdravlje definitivno koristi. Drugi primjer je smanjenje grudi, jer žene s vrlo velikim grudima mogu patiti od bolova u leđima i vratu zajedno s osipom na koži ispod grudi, što se može riješiti operacijom smanjenja grudi. Oba ova postupka daju jake argumente za estetsku kirurgiju.
Istina je i da se mnoge ljude ocjenjuje na temelju njihovog izgleda, često na načine koji mogu biti nepravedni, ali koji unatoč tome imaju značajan utjecaj na njihove živote. Na primjer, neprivlačni ljudi, ili oni s defektima na licu ili značajnim urođenim znakovima, često su žrtve različitih vrsta društvene diskriminacije, uključujući diskriminaciju na poslu. Kao rezultat toga, njihova ekonomska dobrobit može biti ugrožena njihovim izgledom. Za pojedince koji imaju defekt na licu ili na drugi način vidljiv defekt, estetska kirurgija može pomoći u zaštiti od daljnje diskriminacije i, u nekim slučajevima, može zapravo koristiti društvu u cjelini jer će ti pojedinci moći bolje dobiti posao koji se isplati. U takvim slučajevima, argumenti za plastičnu kirurgiju mogu se iznijeti i iz suosjećajnih i iz ekonomskih razloga.
Čak iu slučajevima kada pojedinac jednostavno želi estetski zahvat kako bi poboljšao već prosječan ili čak atraktivan izgled, mogu se argumentirati za estetsku kirurgiju. U nekim je kulturama vrlo cijenjeno izgledati mlado i mnogi ljudi mogu nastojati usporiti proces starenja da bi se učinili mlađim različitim postupcima, poput botoksa ili liposukcije. To ovim ljudima može dati prednost u zapošljavanju, kao i u traženju potencijalnih romantičnih partnera. Osim toga, budući da se ove osobe mogu osjećati da izgledaju bolje nego prije operacije, njihov poboljšani izgled može imati pozitivan učinak na njihovo cjelokupno mentalno stanje.