Mnogi potrošači počeli su tražiti štedljive automobile kao odgovor na rastuće cijene plina i rastuću zabrinutost za okoliš. Automobili sa štedljivom potrošnjom goriva dolaze u širokom rasponu oblika i veličina prikladnih za ljude koji žive različitim stilovima života, od sportskih kupea do karavana. Postoji nekoliko stvari koje treba uzeti u obzir kada gledate popise štedljivih automobila. Prvi je da dostupnost varira od zemlje do zemlje: europske zemlje obično imaju daleko učinkovitije automobile od Sjedinjenih Država, na primjer. Drugi je da se ekonomičnost goriva uvelike povećava s dobrom upotrebom ručnog mjenjača.
U Europi je već desetljećima veliki fokus na proizvodnju automobila s ekonomičnom potrošnjom goriva. Zahtjevi za učinkovitost goriva daleko su stroži nego u Sjedinjenim Državama, a američki proizvođači automobila zapravo proizvode štedljivije verzije svojih najboljih prodavača za europska tržišta. Proizvođači poput Citroena, Fiata, Honde, Toyote, Volkswagena, Peugeota i Smarta proizvode automobile s visokom potrošnjom goriva za europsko tržište, od kojih su neki dostupni i u Sjedinjenim Državama, uz pretraživanje, kao što su Honda Fit i SmartCar. Europa također koristi više dizelske energije nego Sjedinjene Države: mnogi od najučinkovitijih automobila u Europi koriste dizel.
Najštedljiviji automobili u Europi općenito imaju učinkovitost goriva preko 64 milje do carskih galona, što znači 180 kilometara po litri. Marke koje su rutinski na vrhu liste su Citroen, Toyota, Renault i Fiat. Mnogi štedljivi modeli automobila ovih proizvođača dostupni su u drugim dijelovima svijeta, uključujući Afriku i Aziju, gdje se također visoko cijeni učinkovitost plina.
U Sjedinjenim Državama, najučinkovitiji automobili imaju učinkovitost u rasponu od 30 milja po galonu do nešto više od 60 (12 kilometara po litri do 25 kilometara po litri). I Honda i Toyota imaju modele s vrlo dobrom kilometražom plina, uključujući Hondu Insight i Hondu Civic Hybrid i Toyotu Prius. Volkswagenova dizelska linija, uključujući Golfa i Jettu, također je općenito štedljiva, kao i neke Hyundaijeve ponude. Prius objavljen u Sjedinjenim Državama manje je štedljiv od europskog Priusa, kao i Volkswagenovi. Kao što se može vidjeti iz ovog popisa, Sjedinjene Države su stavile veliki naglasak na izradu hibrida s ekonomičnom potrošnjom goriva i čini se da su manje zainteresirani za dizelske automobile, iako bi sve veća upotreba biodizela to mogla promijeniti.
Dostupnost štedljivih automobila razlikuje se od regije do regije i važno je razumjeti da način na koji se vozi automobil utječe na učinkovitost goriva. Automobili su najučinkovitiji kada se voze stalnom brzinom: na primjer, na autocesti. Zaustavite se i idite na vožnju i u praznom hodu u prometu će smanjiti potrošnju goriva, kao i korištenje automatskog mjenjača, iako su proizvođači automobila automatske automobile učinili mnogo učinkovitijima. Pravilno napuhane gume i ne preopteretiti automobil također će pridonijeti učinkovitosti goriva.