Budući planovi SAD-a za svemirska putovanja izneseni su u Viziji za istraživanje svemira, koju je izjavio američki predsjednik George W. Bush 14. siječnja 2004. Krajem 2004. i početkom 2005. Kongres je usvojio zakon koji pokazuje njihovu podršku Viziji, uključujući 16.2 milijarde dolara Američki dolar (USD) NASA proračun i prijedlog zakona koji izričito podržava projekt. Nekoliko godina kasnije, predsjednik Barack Obama otkazao je dijelove plana, uključujući program Constellation koji je bio osmišljen da vrati astronaute na Mjesec, ali je inzistirao da je administracija i dalje predana letovima u svemir s ljudskom posadom.
Vrhunac prvotnog plana bio je povratak na Mjesec s robotskim misijama i misijama s posadom, uključujući planove za dugotrajnu Mjesečevu bazu koja će se zauzeti do 2024. U bazi bi astronauti boravili po šest mjeseci, slično tipičnom ostati na svemirskoj stanici u niskoj zemljinoj orbiti. Mjesečeva baza smatrana je dugoročnim odskočnim daskom za misije na Mars.
Vizija za istraživanje svemira uključivala je brojne ciljeve i očekivane prekretnice. Najprije su bile robotske misije na Mjesec, planirane negdje između 2008. i 2010. Godine 2010. Space Shuttleovi su povučeni, a Sjedinjene Države više nisu imale sredstvo za ljudsko putovanje u svemir. Zemlja ovisi o ruskoj letjelici Sojuz za putovanja u svemir. Očekuje se da će Međunarodna svemirska postaja biti dovršena do 2012. godine.
Unatoč otkazivanju programa Constellation, svemirska letjelica Orion, sposobna nositi četiri do šest astronauta, trebala bi biti testirana do 2014., iako se ne očekuje da će biti korištena prije 2020. Očekuje se da će se koristiti kao kapsula za bijeg od Internationala Svemirska stanica, a ne kao letjelica sposobna putovati do stanice. Godine 2010. predsjednik Obama najavio je planove za lansirno vozilo za teška dizanja (HLV) koje će biti dovršeno do 2015. i planira poslati astronaute na asteroid. Misije na Mars se još uvijek predviđaju, vjerojatno negdje nakon 2030. godine.
Očito je zašto je izvorni primarni fokus američke svemirske vizije bio Mjesec: to je najbliže nebesko tijelo, s mnogim osnovnim resursima potrebnim za održavanje života i gospodarstva, a da ne spominjemo izvrstan pogled. Neki ljudi još uvijek vjeruju da bi se SAD trebale vratiti na Mjesec i da će se čovječanstvo na kraju tamo nastaniti. Uz sreću i kontinuirano ubrzanje napretka u tehnologijama koje omogućuju, još uvijek se nadamo putovanju na više planeta.