Ciljevi uspješnosti posla su određeni zadaci, prakse ili navike koje će zaposlenik razviti kako bi postao bolji u svom poslu. Neki poslovi zahtijevaju od zaposlenika da razvije ciljeve radnog učinka kao dio plana profesionalnog razvoja, dok u drugim slučajevima zaposlenik može smisliti takve ciljeve kao osobni izazov. Zaposlenici koji su orijentirani na ciljeve lakše dobivaju unapređenja ili povišice, a u nekim slučajevima promaknuća i povišice mogu se u potpunosti temeljiti na postizanju ovih postavljenih ciljeva. Vrlo često poslodavac ima udjela u pomaganju zaposleniku da razvije ciljeve.
Opći ciljevi uspješnosti posla mogu biti popis osnovnih radnih dužnosti. Tajnica, na primjer, može imati opće ciljeve uspješnosti posla koji uključuju dovršavanje prijave prije podneva, vraćanje svih relevantnih e-poruka unutar određenog vremenskog okvira i pravovremeno ažuriranje poslodavaca o terminima. Ovi opći ciljevi su osnovni obrisi onoga što zaposlenik mora postići tijekom dana; postavljanjem ih kao ciljeva uspješnosti posla osigurava se da zaposlenik ima na umu ove bitne radne funkcije i da ih dobro obavlja svaki dan.
Profesionalni razvojni ciljevi radnog učinka uključuju posebne tečajeve, seminare, konferencije i druge mogućnosti samousavršavanja koje će pomoći zaposleniku da postane vrijedniji za tvrtku i vještiji kao radnik. Za postizanje navedenih ciljeva profesionalnog razvoja može biti potrebno neko vrijeme; nastavnik može, na primjer, odabrati pohađanje tečajeva engleskog kao drugog jezika ili ESL-a kako bi ispunio zahtjev za certifikaciju za podučavanje. Tehničar hitne medicinske pomoći možda će morati ponovno dobiti certifikat za sigurnost prve pomoći ili CPR tehnike, što se može navesti kao cilj profesionalnog razvoja. Ponekad će poslodavac postaviti posebne ciljeve profesionalnog razvoja za zaposlenika koje on ili ona mora ispuniti kako bi zadržao posao, dok u drugim slučajevima zaposlenik može imati aktivniju ulogu u razvijanju takvih ciljeva.
Ciljevi poboljšanja učinka osmišljeni su za rješavanje nedostataka ili neuspjeha zaposlenika u ispunjavanju osnovnih zadataka. Ako, na primjer, zaposlenik neprestano ulazi u verbalne sukobe s drugim zaposlenicima, cilj poboljšanja učinka može biti pronalaženje drugih načina rješavanja sukoba. Zaposlenik koji stalno napušta posao prije završetka radnog dana može imati cilj poboljšanja učinka ostati do 5 sati. U mnogim slučajevima, poslodavac će pomno pratiti takve ciljeve, a zaposlenik može dobiti otkaz ako ne može ispuniti te zacrtane ciljeve tijekom određenog vremenskog razdoblja.