Dizartrija je poremećaj govora koji se može manifestirati srodnim simptomima. Ovi mogući dodatni simptomi, uključujući respiratorne probleme ili probleme s gutanjem, važni su čimbenici u procjeni dizartrije. Manifestacija temeljnih simptoma kao što su poremećaji vokalizacije također pružaju ključne informacije u procjeni. I uzroci i simptomi pomažu u stvaranju sustava kategorizacije za procjenu dizartrije. Budući da oštećenje živčanog sustava često postavlja temelj za ovo stanje, neurološko testiranje također treba smatrati primarnim čimbenikom.
Nekoliko oblika oštećenja živčanog sustava može uzrokovati oštećenje mišića koji kontroliraju govor, što dovodi do dizartrije. Pojedinac može imati urođenu urođenu manu koja oštećuje živce. Druga stanja nastaju tijekom kritičnih razvojnih godina djetinjstva, kao što je cerebralna paraliza. Degenerativni poremećaji, s druge strane, obično se javljaju u nekom trenutku tijekom odrasle dobi i predstavljaju progresivno pogoršanje funkcije. Traumatske ozljede, infekcije ili iznenadni tjelesni deficiti poput moždanog udara također mogu narušiti funkcioniranje živaca i uzrokovati različite vrste dizartrije.
Mjesto oštećenja živčanog sustava utjecat će na prikaz simptoma i stupanj ozbiljnosti tijekom procjene dizartrije. Općenito, oštećenje motornih neurona u moždanoj kori mozga može uzrokovati najviše abnormalnosti. Na primjer, spastična dizartrija dijagnosticira se kada su te središnje živčane stanice oštećene. Simptomi uključuju sljedeće: napet glas; nemogućnost izgovaranja dugih fraza; miješanje suglasnika; i niski, spori tempo govora. Oštećenje donjih motoričkih živčanih stanica koje se povezuju s mišićima karakterizira mlohavu dizartriju, što obično rezultira manjim brojem simptoma.
Oštećenje motornih živčanih stanica također se može pojaviti u malom mozgu ili bazalnim ganglijima, što se manifestira kao ataksija dizartrija i hipokinetička ili hiperkinetička dizartrija. Oštećenje u bilo kojem području može stvoriti neke od gore navedenih simptoma ili dodatne simptome kao što su netočna upotreba samoglasnika, neobični tonovi ili produljene stanke u govoru. Dok pojedinci mogu pretrpjeti oštećenje na jednom području, mješovite dizartrije koje utječu na različita područja mozga i živčanog sustava možda su uobičajenije u procjeni dizartrije. Ovisno o podrijetlu i ozbiljnosti oštećenja, pojedinci mogu imati povremene poteškoće u govoru ili mogu patiti od dugotrajnih, kroničnih govornih abnormalnosti.
Budući da zahvaćena područja mozga kontroliraju više radnji od govora, uz poteškoće u govoru mogu se razviti i druga povezana stanja. Oboljeli pojedinci, na primjer, nude nazalnu kvalitetu glasa. Taj je učinak najvećim dijelom posljedica poremećenog disanja. Nadalje, simptomi poput napetog glasa često su rezultat oštećenja primarnih živaca koji kontroliraju gutanje. Na psihološkoj razini, depresija zbog poteškoća u govoru može predstavljati još jednu boru u procjeni.
Postupci testiranja kao što je Frenchay Dysarthria Assessment koji se usredotočuju na govorne obrasce pomažu liječnicima u procjeni dizartrije. Liječnik će prikupiti uzorak govora od pacijenta i pomno ispitati koje karakteristike su prisutne u pacijentovom govoru. Na primjer, liječnik može primijetiti abnormalnosti u pacijentovom vokaliziranju malih zvučnih jedinica ili fonema. Osim toga, poduzet će se fizički pregled područja usta i lica, a sve aberacije – osobito kada pacijent govori – bit će zabilježene. Testovi snimanja mozga i krvne pretrage mogu pomoći u otkrivanju izvora problema.
Uzimajući u obzir sve gore navedene čimbenike, liječnici će koristiti procjenu kako bi odredili koja će vrsta terapijskog pristupa najbolje odgovarati pacijentu. Individualni odgovor pacijenta na ova stanja može diktirati hoće li on ili ona trebati dugotrajno liječenje i koliko dobro će liječenje djelovati. U slučajevima u kojima su simptomi manje izraženi, jačanje mišića povezanih s govorom putem terapije ponavljanja vokalizacije često može olakšati poboljšanje. Ako su simptomi sveprisutni, a oštećenja su locirana u nekoliko područja živčanog sustava, onda bi pomoćni govorni uređaji mogli biti bolja opcija za liječenje dizartrije.