Kemijski pesticidi dolaze u raznim oblicima, kao što su herbicidi, koji ubijaju biljke; insekticidi, koji ubijaju insekte; i avicidi, koji ubijaju ptice. Mogu negativno utjecati na zrak, vodu i tlo, što će zauzvrat utjecati na život ljudi i životinja. Ne samo da dolazi do onečišćenja uslijed primjene ovih kemikalija, već se može dogoditi i zbog nepravilnog skladištenja, nezgoda tijekom proizvodnje i nepravilne uporabe.
Najčešći način na koji se zrak onečišćuje kemijskim pesticidima jest čestice koje vjetar prenosi u druga područja. To je osobito često kada se koristi zračni sprej. Čestice se vežu za prašinu u zraku, a zatim ih vjetar prenosi u druga područja, možda zagađujući divlje životinje i druge biljke. Ako se moraju koristiti kemijski pesticidi, moguće je poduzeti mjere za sprječavanje širenja materijala zrakom. Održavanje granice stabala oko prskanog područja moglo bi spriječiti širenje velike količine kemijskih pesticida.
Kemijski pesticidi također mogu pronaći put u potoke, rijeke, bunare i podzemne vode. To se može dogoditi zbog izlijevanja zbog nepravilnog skladištenja, otjecanja suvišnih pesticida i kemikalija koje se ispiraju iz tla u podzemne vode. Područja koja se nalaze u blizini vodnih tijela još su ugroženija. Kao i kod onečišćenja zraka kemijskim pesticidima, mogle bi se poduzeti mjere kako bi se spriječilo zagađivanje vode velikim količinama, kao što je osiguravanje da je dovoljan broj usjeva zasađeno u vrijeme primjene i pokušaj izbjegavanja prskanja pesticida neposredno prije padavina.
Mnogi ljudi smatraju da uporaba kemijskih pesticida pogoršava kvalitetu tla na poljoprivrednom zemljištu. Materijali u pesticidima mogu uzrokovati manje prirodnih stanovnika tla, što bi moglo promijeniti kemijski sastav tla. Osim toga, ako pesticid ostane u tlu, ne samo da bi mogao pogoršati kvalitetu tla, već bi mogao prodrijeti u podzemne vode ili ga odnijeti vjetar.
Svi ovi načini širenja onečišćenja uzrokovanog kemijskim pesticidima mogu utjecati na ljude i divlje životinje. Moglo bi dospjeti u njihovu vodu za piće, u ili na njihovu hranu i na kožu, što bi ih moglo razboljeti. Ovisno o razinama onečišćenja, životi također mogu biti izgubljeni. Iz tog razloga treba biti oprezan kad god se upotrebljavaju ili skladište kemijski pesticidi, kako bi se što manje oštetilo okolne organizme.