Glavni elementi mitologije Indijanaca uključuju figure prevaranata, smrt kao univerzalnu temu, mitove o blizancima i usmenu tradiciju/pripovijedanje. Ovi elementi koji su prisutni u indijanskom jeziku i književnosti, zajedno s jedinstvenim pogledima na svijet, društvo i kulture, razlikuju legende Indijanaca od angloameričke i druge mitologije. Svi ovi elementi zajedno postavljaju radnju za svaku priču i podučavaju kulturološke istine i vrijednosti.
Prevarantske figure, kao što su Gavran, Pauk i Kojot, likovi su u mitologiji Indijanaca koji predstavljaju donju stranu ljudske prirode. Iako nisu heroji koji uče ljude kako da rade dobro, nisu zli. Umjesto toga, oni jasno daju do znanja da je kultura zamišljena i da ima potencijal da se promijeni. Ako postoji dovoljna motivacija za takvu promjenu, prevaranti će pomoći pokazujući, na primjer, zašto je za pojedince opasno ograničavati vlastiti identitet i uvijek vjerovati autoritetu.
Smrt je univerzalna tema u većini indijanskih folklora koja obično rezultira prevarom, kao što je mit Kojot i podrijetlo smrti. Takve priče označavaju cikluse života, smrti i ponovnog rođenja. Ove legende poučavaju kulturnu važnost davanja drugima ono što se želi za sebe.
Mitovi o blizancima često su prisutni u mnogim indijanskim legendama, a često je jedan blizanac manje dominantan od drugog u smislu dubine, moći i prisutnosti. Pojedinci koji donose pozitivne odluke i promjene u svojim životima koriste pozitivne snage, a oni koji sjede i opuštaju se, ali nikada nikuda ne stižu, koriste suprotno. Stoga mitovi o blizancima, kao glavni element indijanske mitologije, mogu poučavati važnost pronalaženja ravnoteže, cjelovitosti i smisla u životu.
Iako bi neki ljudi mogli vjerovati da je mitologija Indijanaca jednostavno lažna legenda ili folklor, drugi vjeruju da postoji velika istina u detaljima današnje indijanske književnosti. Ove su se priče prenosile usmeno generacijama, često od strane roditelja poučavajući svoju djecu o temeljnim kulturnim istinama. Probili su put od tradicionalnog oblika usmene pripovijesti u pisane priče, romane i pjesme.
U mitologiji Indijanaca, svijet se često smatra prirodnim izvorom ženske zemaljske majke i njezine djece, kao što je navedeno u Zuni Talk Concerning the First Beginningu. Moral ove priče je da, iako su ljudi rođeni u određenim sredinama, svi oni prolaze kroz promjene u različitim aspektima svog života, što simbolizira njihovu potragu za ravnotežom. Ljudske fizičke transformacije čine njihove osobne priče, stvarajući na taj način njihove sadašnje identitete i, zauzvrat, omogućujući univerzalnu komunikaciju.