U mozgu postoji mnogo različitih kemikalija koje pomažu u funkciji. Neurotransmiteri su vrste endogenih kemikalija koje proizvode stanice. Iako postoji mnogo vrsta neurotransmitera koji odgovaraju tipovima stanica, postoje tri skupine glavnih neurotransmitera koji imaju najveći utjecaj. Ove skupine važnih neurotransmitera su peptidni, biogeni amin i neurotransmiteri aminokiselina.
Neurotransmiteri su posebne kemikalije koje sjede između stanica. Oni prenose poruke od neurona naprijed-natrag, dopuštajući stanicama da međusobno komuniciraju. Ove posebne kemikalije grupirane su prema tome gdje se proizvode i što rade. Različite vrste stanica proizvode različite vrste neurotransmitera, ali nekoliko je identificirano kao glavni neurotransmiteri kroz istraživanje.
Peptidni neurotransmiteri su jedna grupa glavnih neurotransmitera. Ova skupina uključuje peptid poznat kao kolecistokinin. Studije su pokazale da ovaj neurotransmiter povećava proizvodnju neurotransmitera zvanog gama amino maslačna kiselina (GABA) i smanjuje drugi neurotransmiter koji se zove dopamin. Općenito, peptidni neurotransmiteri pomažu u regulaciji apetita, raspoloženja i percepcije boli.
Ostali glavni neurotransmiteri pripadaju skupini koja se zove biogeni amin neurotransmiteri. Serotonin, dopamin i acetilkolin su neki od primarnih neurotransmitera u ovoj skupini. Biogeni neurotransmiteri pomažu u reguliranju sna, raspoloženja i kretanja tijela. Istraživanja su pokazala da acetilkolin također utječe na pamćenje i sposobnost učenja.
Neurotransmiteri aminokiselina treća su skupina glavnih neurotransmitera. GABA i glutamat su primarni neurotransmiteri u ovoj skupini i rade na međusobnoj ravnoteži. GABA je vrsta inhibitora koji blokira komunikaciju jedne stanice s bilo kojom drugom. Uravnotežuje uzbuđenje u mozgu. Glutamat je neurotransmiter koji izaziva uzbuđenje u mozgu kada se aktivira.
Iako se čini kao da neurotransmiteri neometano funkcioniraju u mozgu, ravnoteža je važna. Problem s bilo kojim od glavnih neurotransmitera može narušiti ravnotežu i dovesti do problema. Na primjer, vjeruje se da je nedostatak acetilkolina jedan od uzroka Alzheimerove bolesti. Dodatno, nedostatak inhibitornog neurotransmitera može uzrokovati abnormalno povećanje ekscitatornih neurotransmitera, što dovodi do prenaprezanja stanica i smrti stanice.
Svi neurotransmiteri rade zajedno svake minute tijekom života kako bi održali ravnotežu u mozgu. Neurotransmiteri govore mozgu kako da djeluje i govore stanicama što i kada treba regulirati. Oni također govore tijelu koje su kemikalije potrebne u bilo kojem trenutku. Svi tjelesni sustavi oslanjaju se na neurotransmitere kako bi ispravno funkcionirali.