Postoji mnogo ključnih događaja kroz povijest Indijanaca Apača. Ti su događaji imali duboke učinke na sudbinu Indijanaca u Sjevernoj Americi, kao i na Sjedinjene Države i Meksiko. Iako su Apači labava zbirka različitih autohtonih naroda, razne indijske nacije koje čine skupinu i dalje su jedna od najvećih na kontinentu. Danas Apači žive prvenstveno na jugozapadu Sjedinjenih Država, ali mnogi također žive u mnogim većim američkim gradovima, uključujući Denver, Kansas City, Los Angeles, Oklahoma City, Phoenix i San Diego.
Prema arheološkim dokazima, Apači potječu iz atabaskanske jezične obitelji. Vjeruje se da se nomadska zbirka Atabaskana nastanila na području današnjih jugozapadnih Sjedinjenih Država otprilike 1000. godine. Iskapanja pokazuju da je skupina najvjerojatnije preuzela tehnologiju od susjednih Indijanaca. Španjolski dokumenti iz 16. stoljeća identificirali su kulturu kao da je možda emigrirala iz Velikih ravnica zbog korištenja pasa iz regije. To je potkrijepljeno dokazima prikupljenim u Nebraski, Coloradu i Kansasu.
1821. Meksiko je zatražio svoju neovisnost od Španjolske. Ovim ključnim događajem u povijesti Indijanaca Apača započeo je dugi sukob između njih dvojice. Nagrade su davane na glave vođa, što je kulminiralo smrću poglavice Mimbreno Apača Juana Josea Compasa 1837. To je potaknulo niz napada na meksičke gradove i sela. Ubrzo su Sjedinjene Države objavile rat Meksiku i Apači su se pridružili američkim trupama kako bi osvojili zemlju.
Uspjehom SAD-a nad Meksikom 1846., Apači su potpisali sporazum s nacijom. Unatoč ovom sporazumu, bijeli su doseljenici počeli ulaziti u to područje u velikom broju, što je dovelo do događaja poznatog kao Apaški ratovi. Dok su mnogi vođe organizirali otpor protiv američkih doseljenika i vlade, nijedan nije bio tako poznat kao Geronimo iz Chiricahua Apachea.
Nakon prisilnog uklanjanja mnogih Indijanaca iz njihovih tradicionalnih zemalja u indijanskom rezervatu Rio Verde 1875., uslijedio je daljnji sukob. Američka vojska, predvođena indijskim povjerenikom LE Dudleyjem, natjerala je stanovništvo na pješačenje 180 milja (290 km) do ustanove za interniranje u San Carlosu. Ovaj zatvor trajao je otprilike 25 godina. Prema povijesti Indijanaca Apača, oko 200 ih je na kraju vraćeno u svoje zemlje.
Apaški ratovi priveli su se kraju 4. rujna 1886. Geronimo i njegovu družinu Apača zarobili su američki vojnici u Arizoni. Poslani su u Fort Pickens na Floridi i Fort Sill u Oklahomi. Nakon ovog događaja, mnogu djecu posvojili su bijeli Amerikanci, mijenjajući dinamiku povijesti Indijanaca Apača generacijama.