Kriteriji za transplantaciju jetre u osnovi zahtijevaju da darivatelj bude razumno dobrog zdravlja, star od 18 do 60 godina i da odgovara krvnoj grupi primatelja. Ovaj donator mora htjeti dati dio svoje jetre iz dobre volje, a ne iz bilo kakve dobiti s njezine strane, poput novca ili vrijednih stvari. Za stranu primateljicu, dob se obično ne uzima u obzir, ali nepostojanje značajne bolesti u glavnom organu ima tendenciju da stavi izglede u korist osobe. Općenito, psihijatrijska bolest, kao što je depresija, diskvalificira potencijalne kandidate za transplantaciju jetre. Također je najbolje ako je potencijalni kandidat razumno dobrog zdravlja s obzirom na njegovo stanje; na primjer, oni koji su blizu smrti mogu biti diskvalificirani zbog mogućih komplikacija tijekom i nakon operacije.
Uobičajeno, darivatelj mora biti dobrog zdravlja, uključujući da ne zlorabi alkohol ili druge supstance. Povijest zlouporabe supstanci općenito se smatra negativnom stvari prema svim kriterijima transplantacije jetre jer zdravstveni djelatnici žele da sve strane budu što je moguće zdravije, i fizički i psihički. Za stranu primateljicu, zlouporaba opojnih droga ga ne diskvalificira, ali mora se uložiti ozbiljan napor da odustane. Općenito, primatelj bi trebao biti trijezan određeno vremensko razdoblje, kao što je šest mjeseci, i završiti odobreni rehabilitacijski program.
Tipično, kriteriji za transplantaciju jetre diskvalificiraju primatelje s psihijatrijskim poremećajima, kao što su depresija, manija ili demencija. Donatori moraju biti sposobni donijeti odluku o transplantaciji dijela svoje jetre uz zdravu prosudbu, tako da neki poremećaji također mogu spriječiti ljude da doniraju. Također je posebno važno da na odluku donatora ne utječu drugi; bolničko osoblje često vrlo pažljivo obavještava darivatelja o rizicima i osigurava da je ne prisiljava strana primateljica, obitelj ili bilo tko drugi.
Glavni aspekt kriterija za transplantaciju jetre je korištenje jetre s odgovarajućom krvnom grupom. Nakon što se odluči da pacijent ima pravo na transplantaciju jetre, zdravstveni djelatnici moraju pronaći darivatelja s istom krvnom grupom ili grupom O, koja je kompatibilna sa svim krvnim grupama. Korištenje druge krvne grupe rezultirat će odbacivanjem transplantata jetre, pa to ne provode zdravstveni djelatnici. Zbog napretka medicine, liječnici rijetko imaju problem s drugim manjim razlikama, poput varijacija u krvnim žilama ili žučnom kanalu, koji je cijev koja se spaja s jetrom.