Apscesi kože, koji se obično nazivaju čirevima, duboka su infekcija kože. Postoje četiri osnovna oblika: furuncle, cistične akne, hidradenitis suppurativa i pilonidalna cista. Furuncle, također nazvan karbunkul, uzrokuje bakterija Staphylococcus aureus. Cistične akne nastaju zbog začepljenih uljnih kanala koji se inficiraju, dok hidrandenitis suppurativa nastaje kada se žlijezde znojnice upale. Pilonidalne ciste nastaju samo na stražnjici i uzrokovane su infekcijom folikula dlake koja nastaje nakon dugog sjedenja.
Svako može razviti kožne apscese, no vjerojatnije je da će ih razviti oni koji imaju oslabljen imunološki sustav. Osobe s bolestima poput raka ili sindroma stečene imunodeficijencije (AIDS) imaju veću vjerojatnost da će razviti čireve, kao i oni koji uzimaju lijekove koji utječu na imunološki sustav. Neki lijekovi za suzbijanje imunološkog sustava uključuju prednizolon, prednizon i one koji se koriste uz kemoterapiju.
Dok teški apscesi kože mogu zahtijevati kirurško liječenje, većina se može liječiti kod kuće. Bolesnici bi trebali započeti liječenje što je prije moguće kako bi se spriječile komplikacije.
Prva akcija pri liječenju kožnog apscesa je primjena topline na to područje, što se obično radi vrućim oblozima ili vrućom kupkom. Zagrijavanjem područja pojačava se cirkulacija krvi. To pomaže poboljšati sposobnost tijela da se bori protiv infekcije koja uzrokuje apsces, jer privlači bijele krvne stanice u to područje.
Dok su kožni apscesi još uvijek mali i tvrdi, ne smiju se otvarati i drenirati. U nekim slučajevima se same ocijede nakon što su pravilno natopljene. Ako ne, mogu se ocijediti nakon što omekšaju i stvori se mala pustula. Potom se pustula može ukloniti i apsces se može drenirati. Oni koji su drenirani obično su mnogo manje bolni od onih koji nisu. Pacijenti će se možda htjeti posavjetovati s medicinskim stručnjakom kako bi utvrdili treba li drenirati apsces i pomoći u tome.
Održavanje kože čistom, pravilna prehrana i redovita tjelovježba također mogu pomoći u liječenju i prevenciji kožnih apscesa. Svaka od ovih radnji pomaže održati imunološki sustav jakim, poboljšavajući njegovu sposobnost da se odbrani od infekcija ili bolesti.