Krhki nokti se obično također klasificiraju kao meki ili suhi. Meki lomljivi nokti obično su tanki i lako se gule, dok su suhi lomljivi nokti skloni cijepanju i lomljenju. Najčešći uzroci lomljivih noktiju su izloženost čimbenicima iz okoliša, ali mogu biti i simptom osnovnog zdravstvenog stanja ili nedostatka vitamina.
Jedan od najčešćih uzroka lomljivosti noktiju je izloženost. Često pranje i sušenje ruku može uzrokovati da nokti izgube vlagu, postanu suhi i vrlo lako se lome. Ostale stvari koje uzrokuju lomljive nokte – mekani tip – mogu uključivati izlaganje noktiju sredstvima za čišćenje, deterdžentima i odstranjivaču laka za nokte. Ovaj se problem može spriječiti nanošenjem losiona bogatog vlagom na ruke, minimiziranjem manikure i nošenjem rukavica tijekom čišćenja.
Drugi uzroci lomljivih noktiju povezani su s medicinskim stanjima i nedostatkom vitamina. Takvi problemi su mnogo češći kod žena nego kod muškaraca. Mnoge žene mogu otkriti da im nokti postaju lomljivi kao nuspojava menopauze. To je često zbog pada razine estrogena u tijelu takve žene. Budući da estrogen igra veliku ulogu u reguliranju količine vode u ženskom sustavu, nagli pad ovog hormona može smanjiti razinu hidratacije žene, što može dovesti do promjene teksture kože i noktiju.
Krhki nokti također mogu biti simptom anemije zbog nedostatka željeza. Ovo je stanje u kojem osoba ima nisku razinu željeza u tijelu, što rezultira manjim brojem crvenih krvnih stanica. Anemija se može ublažiti konzumiranjem hrane bogate željezom ili uzimanjem dnevnih dodataka željezu.
Ljudi koji imaju hipotireozu često imaju lomljive nokte kao simptom tog stanja. Štitnjača je žlijezda odgovorna za mnoge tjelesne funkcije, uključujući održavanje metabolizma. Kada štitnjača ne proizvodi dovoljno hormona, kao kod ove bolesti, metabolizam oboljelog će se usporiti. Ovo stanje zahtijeva liječničku njegu.
Nedostatak određenih vitamina u prehrani može dovesti i do krhkih noktiju. Vitamini A, E i C važni su za zdrave nokte koji se ne lome ili gule lako. Ako se dovoljne količine ovih vitamina ne unose samo hranom i pićem, može se uzimati dnevni vitaminski dodatak.
Uzroci lomljivih noktiju često se mogu dijagnosticirati uspoređivanjem noktiju na rukama i nogama. Ako su nokti na rukama lomljivi, ali nokti na nogama nisu, problem može biti povezan s okolišnim čimbenicima, a ne s nekim drugim uzrokom. Ako su nokti na nožnim i prstima lomljivi, možda postoji nedijagnosticirani medicinski ili prehrambeni problem.