Biti žrtva zločina ili djela prirode užasno je iskustvo, često ispunjeno proturječnim osjećajima i porukama. Nekim ljudima se govori da je viktimizacija znak slabosti ili da netko tko se osjeća psihički oštećen ili uplašen nakon lošeg iskustva igra u “mentalitet žrtve”. Pronalaženje pozitivnih i učinkovitih izvora podrške žrtvama može biti teško, ali mnogi stručnjaci za mentalno zdravlje inzistiraju da je to od vitalnog značaja za zdrav proces oporavka. Postoji mnogo različitih izvora podrške žrtvama, a najkorisniji će uvelike ovisiti o pojedincu u situaciji.
Neki ljudi koji su bili žrtve zločina ili nesretne situacije nalaze utjehu u grupnoj ili privatnoj terapiji. U privatnoj terapiji, osoba može razgovarati o svojim strahovima, osjećajima i brigama s iskusnim savjetnikom koji može pomoći u pronalaženju puta kroz nevolje. Možda bi bilo dobro pronaći terapeuta koji je specijaliziran za vrstu problema s kojim se klijent suočava, kako biste izvukli maksimum iz ovog izvora podrške žrtvama. Grupna terapija omogućuje osobi da razgovara o svojim problemima s drugima koji su doživjeli slične situacije. To može pomoći nekim ljudima da se osjećaju manje izolirano i pronađu nadu u onima koji su preživjeli istu situaciju.
Dok su neki izvori podrške za psihološke situacije, drugi se bave praktičnim razmatranjima nakon zločina ili viktimiziranja. Većina zajednica ima lokalne organizacije koje pomažu u pružanju skloništa, medicinske skrbi, pa čak i financijske pomoći žrtvama. Te su organizacije često specifične za situaciju, kao što je program pomoći u seksualnom zlostavljanju, sklonište za zlostavljane žene ili lokalni odjeli za ljudske usluge. Ponekad, pronalaženje ljudi koji su u stanju pomoći s osnovnim potrebama može uvelike vratiti traumatiziranu osobu ili obitelj.
Osim pomoći s osnovnim ljudskim potrebama, neke grupe za podršku žrtvama mogu pomoći i u pravnim pitanjima. Neke organizacije pružaju pristup pravnim stručnjacima i zagovornicima žrtava, koji mogu pomoći viktimiziranoj osobi da razumije i iskoristi svoje pravne mogućnosti. Ako je osoba žrtva zločina, može joj biti važno da se kriminalac zaustavi i privede pravdi. Grupe za pravnu pomoć žrtvama kriminala ponekad mogu pružiti besplatno ili jeftino pravno zastupanje za pomoć u ovom procesu.
Prijatelji i obitelj mogu, ali ne moraju biti dobar izvor podrške žrtvama. Čak i osobama s jakim obiteljskim vezama i bliskim prijateljstvima, može biti teško ili se čak osjećati sramotno objasniti užasnu situaciju. Također je važno zapamtiti da većina prijatelja i rodbine nisu educirani profesionalci i da u nekim slučajevima mogu imati beskorisne ili negativne reakcije. Često, međutim, prijatelji i obitelj mogu biti od velike emocionalne podrške i praktične koristi, pružajući čuvanje djece, pomoć oko stanovanja ili računa i jednostavno priliku za razgovor. Oni koji nisu sigurni kako pokrenuti tu temu s prijateljima i obitelji možda će htjeti odabrati osobnog prijatelja ili rođaka od najpouzdanijeg i najpouzdanijeg i zatražiti njegov ili njezin savjet o tome kako nastaviti s ostatkom obiteljskog kruga.
Da biste pronašli lokalne izvore podrške žrtvama, obratite se regionalnom odjelu za ljudske usluge ili potražite podršku žrtvama na internetu. Pravovremena podrška može napraviti veliku razliku u procesu oporavka, a stručnjaci često predlažu da se savjetovanje započne odmah. Ako je osoba u opasnoj ili uvredljivoj situaciji, najvažnije je odmah izaći iz situacije i doći na sigurno mjesto. Nikada nemojte podcijeniti ideju jednostavnog odlaska u policijsku postaju, jer to može biti dobar izvor informacija o podršci žrtvama i može fizički zaštititi žrtvu ili obitelj od napadača.