Praćenje obiteljske povijesti može ponuditi zanimljiv i poučan pogled na nečiju genealogiju. Istraživanje obiteljske povijesti može se poduzeti iz razloga osobnog interesa, kao i iz medicinskih, financijskih i pravnih razloga. Najbolji način za istraživanje obiteljske povijesti je započeti od sebe i pratiti obiteljsko stablo unatrag. Lakše je, uostalom, započeti s poznatim činjenicama.
Na primjer, moguće je započeti s roditeljima, bakama i djedovima i drugim poznatim starijim rođacima te ih ispitivati za informacije o prezimenu i obiteljskoj povijesti koji su im poznati. Rodoslovlje se može istražiti po očevoj liniji, po majčinoj ili po obje linije, uzimajući u obzir različite rodbine s obje strane. Ipak, u cjelini, možda je lakše istraživati obiteljsku povijest po očevoj liniji, a ne po majčinoj, s obzirom na to da je u većini kultura uobičajena praksa da žena uzima prezime svog muža.
Važno je zabilježiti usmeno svjedočanstvo članova obitelji i pregledati sve dostupne zapise obiteljske povijesti kako biste vidjeli može li se to potvrditi. Povijesno gledano, u mnogim kršćanskim kućanstvima bilo je uobičajeno bilježiti obiteljsko stablo u obiteljsku Bibliju. Dokumenti kao što su rodni listovi, vjenčani listovi, smrtovnici, vjerski papiri, dnevnici, oporuke, pisma i foto albumi također mogu biti od velike pomoći u praćenju obiteljske povijesti. Osim toga, za istraživanje obiteljske povijesti, dokumenti kao što su novinski unosi, porezni zapisi, izborni zapisi, evidencija popisa stanovništva, evidencija vojne službe, zemljišna knjiga, evidencija useljeništva, popisi putnika na brodu, evidencija o naturalizaciji i drugi arhivski dokazi također se mogu pokazati korisnima. Pažljivo bilježenje izvršenih pretraga, korištenih referenci i dobivenih rezultata može olakšati daljnje istraživanje.
Također može pomoći pretraživanje imena obitelji pomoću tražilice, pregledavajući rezultate. Možda je moguće na ovaj način naići na udaljene ogranke obitelji. Pridruživanje lokalnim genealoškim društvima i povezivanje s ljudima zainteresiranima za rodoslovlje može biti od koristi jer mogu ponuditi savjete za pretraživanje, savjete i pomoć.
Drugi način istraživanja obiteljske povijesti je korištenje raznih online genealoških imenika, od kojih neki mogu zahtijevati pretplatu za pristup bazi podataka web stranice. Internetske genealoške stranice poput Međunarodnog genealoškog indeksa (IGI), koje se nalaze na web stranici Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana, sadrže prilično opsežne arhivske podatke prikupljene iz župnih knjiga, općinskih ureda i drugih izvora, kao i obiteljske povijesti i obiteljska stabla koje su poslali korisnici iz cijelog svijeta. Dobro je pregledati zapise obiteljske povijesti osoba s istim prezimenom; može postojati šansa za zajedničkog pretka, a to će uštedjeti potrebu za prelaskom preko već pokrivenog tla.