Pristup vodi ključan je za život i zdravlje ljudi. Mnogi ljudi još uvijek nemaju pristup čistoj vodi. Postoje, međutim, brojni načini rješavanja raširenog nedostatka upotrebljive vode. Tri glavna načina povećanja pristupa vodi su očuvanje vode, sprječavanje onečišćenja vodnih resursa i skupljanje vode. Drugi načini su punjenje podzemnih voda i nadogradnja komunalnih vodovodnih sustava.
Sakupljanje vode obično uključuje skupljanje kišnice ili kondenzaciju vode u zraku. Prikupljanje kišnice može biti jednostavno kao stavljanje pojedinačne bačve za kišnicu ispod slivnika, a složeno i skupo poput izgradnje masivnih brana za držanje milijuna kubičnih stopa vode. Kondenzatori se kreću od plastičnih uređaja koji daju male količine vode za biljke do velikih dijelova strojeva koji mogu osigurati pristup vodi brojnim ljudima.
Očuvanje vode također je ključno za poboljšanje pristupa vodi. Većina vode se koristi u poljoprivredne svrhe. Metode poput navodnjavanja kapanjem uvelike smanjuju gubitak vode u konvencionalnoj poljoprivredi. Manje konvencionalni oblici uzgoja kao što je akvaponika također mogu biti korisni. Akvaponika zahtijeva oko 80 posto manje vode nego poljoprivreda na tlu.
Dopunjavanje podzemnih voda može se izvesti na više različitih načina. Jedna metoda uključuje korištenje kišnih ribnjaka, koji dopuštaju sakupljenoj kišnici da polako prodire u tlo, nakon čega se podiže vodostaj. Druga metoda je korištenje kišnih vrtova koji se sastoje od autohtonih niskovodnih biljaka. Kao i kod ribnjaka za kišu, kišni vrtovi zarobljavaju vodu i dopuštaju joj da napuni podzemnu vodu.
Sadnja drveća pomaže u održavanju ili obnavljanju ciklusa vode. Područja koja pate od velike količine krčenja šuma često primjećuju smanjenu kišu. Drveće također pomaže spriječiti ispiranje tla tijekom jake kiše. Isprano tlo ne zagađuje rijeke ili druge izvore vode.
Druga važna metoda povećanja pristupa vodi je smanjenje onečišćenja izvora vode. Glavni izvor onečišćenja vode je industrijski otpad. Na primjer, tekstilna industrija koristi velike količine vode za preradu svojih proizvoda. Pritom proizvode i velike količine otpadnih voda. Poboljšanje procesa proizvodnje tekstila koristilo bi manje vode i proizvodilo manje onečišćujućih tvari i otpadnih voda.
Nedostatak općinske vode ponekad se može riješiti poboljšanjem kvalitete infrastrukture. Vrlo stara infrastruktura izgubit će mnogo vode zbog curenja i drugih uzroka. Nadogradnja infrastrukture često je prilično skupa, a neki gradovi nerado plaćaju potreban novac.