Kako bi stekli kontrolu nad osobnim financijama i smanjili potrošnju, prvi bi korak trebao biti razvoj potpunog razumijevanja vrsta potrošnje i načina na koji osobne navike trošenja utječu na nečiji proračun. Iako je možda nemoguće potpuno prestati trošiti i i dalje funkcionirati u stvarnom svijetu, moguće je potrošnju izvan kontrole vratiti pod kontrolu. Kada osoba shvati razloge zašto troši novac, tada je moguće izraditi proračunski plan, steći kontrolu nad osobnim financijama i smanjiti potrošnju na nepotrebne kupnje. Neki od najboljih načina za smanjenje potrošnje su
Potrošnja se može podijeliti u dvije glavne kategorije. Potrošači troše novac na potrepštine i luksuz. Potreba je predmet koji je potreban za nastavak postojanja, kao što su hrana, stan ili voda. Luksuz su predmeti koji život čine zabavnijim, ali nisu neophodni za život. To bi moglo uključivati novi televizor s velikim ekranom ili najnovije elektroničke gadgete.
Iako osoba možda neće moći značajno smanjiti potrošnju na potrepštine, razvoj osobnog plana potrošnje može joj pomoći da obuzda navike potrošnje koje mogu uništiti osobni proračun. Izrada osobnog plana potrošnje trebala bi započeti s navođenjem svih uobičajenih troškova, a zatim ih podijeliti u jednu od dvije kategorije – nužnost ili luksuz. Izradom ovog popisa može se razviti dobra ideja o tome koje su njegove ili njezine osobne potrošačke navike i gdje bi se mogle napraviti promjene kako bi se smanjila potrošnja.
Nakon što je sastavljena lista rashoda i kategorizirani troškovi, treba pažljivo proći kroz luksuznu stranu popisa i odlučiti koje stavke se mogu eliminirati kako bi se smanjila potrošnja. Ako osoba svaki dan troši novac odlazeći u kafić na cappuccino, možda bi mogla smanjiti potrošnju tako što bi smanjila na svaki drugi dan. Ako netko troši dodatni novac na vrhunsku internetsku uslugu, ali samo povremeno surfa webom, mogao bi smanjiti osobnu potrošnju tako što bi se zadovoljio sporijom brzinom veze. Male promjene nečijeg načina života, čak i one koje se mogu činiti vrlo nevažnim, mogu uvelike uštedjeti novac.
Kada je luksuzna strana osobnog proračunskog plana prorijeđena, može se pobliže pogledati troškovi koji su ostali na popisu i pokušati pronaći usluge i proizvode za koje bi mogao dobiti bolju cijenu. Na primjer, osoba bi mogla kupiti usluge kućnog telefona, interneta i kabelske televizije kao paket za uštedu novca. U mnogim slučajevima, osoba može uštedjeti veliki iznos na godišnjim računima kupnjom paketa ili plaćanjem unaprijed za proizvode i usluge koje se redovito koriste.
Drugi način smanjenja potrošnje je naučiti pametnije kupovati. U većini slučajeva kupnja artikala na veliko može pomoći u smanjenju troškova artikala kao što su hrana ili sredstva za čišćenje. Može se razmisliti o kupnji većih paketa hrane i ponovnom pakiranju u manje porcije ili o kupnji kućanskih potrepština – poput toaletnog papira ili papirnatih ručnika – na veliko kako bi se smanjili prosječni troškovi tih artikala.