Lopatanje je drevna metoda kopanja koja nije evoluirala daleko u posljednjih nekoliko tisuća godina civilizacije. Obične ručne lopate danas su još uvijek osnovni, primitivni, ali učinkovit dizajn. Budući da lopatanje obično uključuje ponavljano kretanje i prijenos materijala, poput snijega, šljunka ili prljavštine, s jednog mjesta na drugo, važno je naučiti kako pravilno lopatati kako biste izbjegli ozljede ili naprezanje.
Kada naučite kako pravilno lopatati, jedan važan faktor je težina lopate. Mnogi ljudi će uzeti najtežu dostupnu lopatu, pod pretpostavkom da će imati više snage prilikom kopanja. Zapravo, lakša lopata smanjuje opterećenje mišića i često ima istu nosivost kao obična lopata. Težina materijala koji se lopatom također treba uzeti u obzir; ako se lopata koristi za lagani materijal, kao što je snijeg, može biti lakša od lopate koja se koristi za pomicanje kamenja ili nabijene prljavštine.
Razumijevanje kako lopatati bez ozljeda ili naprezanja mišića uključuje poznavanje da tijelo mora biti pripremljeno za ovu vrstu aktivnosti. Mnogi zdravstveni stručnjaci preporučuju izvođenje vježbi istezanja prije početka napada lopatama. Obratite posebnu pozornost na vrat, ramena i leđa tijekom istezanja, jer će ta područja vjerojatno biti najviše opterećena tijekom rada.
Osim prethodnog istezanja, kako pravilno i učinkovito lopatati ovisi o držanju i vrsti pokreta. Kada grabite lopatom, savijte noge, a ne leđa. Noge su izgrađene da podnose veću težinu i naprezanje te pomažu u ravnoteži kretanja po tijelu. Pokušajte izbjeći savijanje u struku, jer to smanjuje snagu tijela na pola i stavlja ogroman pritisak na donji dio leđa. Neki predlažu da se ruke razdvoje na dršku lopate kako bi se stvorila dodatna poluga, ako je potrebno.
Nabavljanje odgovarajuće opreme dio je procesa učenja kako pravilno lopatati. Razmislite o nošenju debelih rukavica kako biste zaštitili ruke od rana i žuljeva. Neki stručnjaci za sigurnost preporučuju nošenje zaštitne opreme za oči kako bi se spriječilo da prljavština, kamen, snijeg ili druge lopatom dospiju u oči. Čvrste cipele također treba nositi, kako bi se učvrstile, ali i zaštitile stopala u slučaju da je zamah pogrešno procijenjen i lopata udari u noge.
Kopanje po snijegu donosi svoje izazove, jer vrijeme i povećani napori dodaju dodatne izazove. Obavezno se toplo odjenite, pokrivajući cijelo tijelo kako biste spriječili mogućnost ozeblina. Vjeruje se da lopatanje snijega jako opterećuje srce, zahvaljujući kombinaciji vremena i napora. Neki zdravstveni stručnjaci preporučuju osobama sa srčanim oboljenjima ili poviješću srčanog udara da ne čiste snijeg lopatom ili da to čine samo u vrlo ograničenim vremenskim razdobljima.