Kompjuterizirana tomografija (CT) posebne su vrste rendgenskih zraka koje stvaraju slike dijelova tijela visoke razlučivosti pomoću kontrastnih boja. Obično ih čitaju radiolozi ili drugi kvalificirani liječnici. Čitanje CT skeniranja zahtijeva obuku i dubinsko poznavanje ljudske anatomije, ali postoje neki trikovi za analizu dobivenih slika. Korištenje učinkovitog izvora svjetlosti, poznavanje detalja anatomskog područja koje se analizira, uočavanje razlika u boji i traženje asimetričnih područja korisni su alati za čitanje CT skeniranja.
Za ispravno tumačenje svakog skeniranja potreban je odgovarajući izvor svjetlosti. Najbolji alat je svijetla svjetlosna kutija koja naglašava kontrast, ali će svako jako svjetlo biti dovoljno. Svjetlo bi trebalo biti postavljeno izravno iza skeniranih slika radi maksimalne jasnoće. Iako se može činiti očitim, ispravno identificiranje desne i lijeve strane tijela imperativ je za točno tumačenje skeniranja, ali možda nije tako jednostavno kao što zvuči.
Poznavanje područja koje se procjenjuje, čak i na osnovnoj razini, ključno je za razumijevanje CT skeniranja. Prije nego što se slike analiziraju, čitatelj se treba upoznati s anatomijom dotičnog područja. To bi trebalo uključivati istaknute strukture, glavne referentne točke, područja tekućine i strukturne šupljine. Abnormalnosti će biti puno lakše identificirati ako se razumije normalna anatomija.
Budući da se kontrastna boja koristi za proizvodnju tomografskih slika, bilježenje boja je osobito važno pri čitanju CT skeniranja. Određene strukture tijela će apsorbirati boju, dok će je druge odbijati, što će rezultirati kontrastima boja kada se slika stvara. Crna boja ukazuje na tekućinu, dok bijela područja upućuju na nakupljanje tkiva. Abnormalni predmeti, uključujući kirurški hardver ili neidentificirane tvari, izgledat će srebrne boje. Mase koje mogu biti kancerogene izgledat će kao svijetlo bijela područja, dok će lezije u mozgu ili drugim organima uzrokovane prekomjernom tekućinom izgledati tamno crne.
Velik dio tjelesne anatomije organiziran je simetrično kako bi se poboljšala funkcija i učinkovitost. Uočavanje područja koja nisu simetrična može pomoći u prepoznavanju problema, poput pomaka organa ili otekline u mozgu. Često, uspoređivanje jedne strane tijela s drugom prilikom čitanja CT skeniranja može biti od velike pomoći u identificiranju problema, jer će razlike postati očitije.
Konačne dijagnoze na temelju slika dobivenih CT skeniranjem mogu postaviti samo kvalificirani medicinski stručnjaci. Sva pitanja o slikama ili rezultatima skeniranja trebaju se uputiti radiologu ili medicinskom stručnjaku. Ti bi liječnici trebali biti u mogućnosti objasniti slike jednostavnim riječima kako bi pomogli svojim pacijentima da u potpunosti razumiju rezultate.