Možda jedan od najzahtjevnijih zadataka s kojima se pojedinac susreće kada odluči šivati jest razumijevanje raznih oznaka, kratica i terminologije koja se koristi na šivaćim uzorcima. Da bi dovršila predmet, osoba koja ga šiva trebala bi znati pročitati omotnicu s uzorkom, dijelove i upute. Osim razumijevanja informacija koje se nalaze na vanjskoj omotnici uzoraka za šivanje, pojedinac se također treba upoznati s raznim oznakama i smjernicama na dijelovima uzorka za šivanje i uputama.
Omotnice s uzorkom sadrže općenite informacije o predmetu koji se šiva. Iako se uzorci šivanja razlikuju, mnoge omotnice s uzorcima sadrže informacije poput vrste tkanine i pojmova koji su potrebni, koliko je tkanine potrebno i dostupne veličine. Omotnica također može sadržavati nekoliko slika predmeta koji se mogu sašiti pomoću tog određenog uzorka. Mjerenja, marka uzorka i broj uzorka također mogu biti sadržani na omotnici uzorka.
Uzorci za šivanje također uključuju upute o tome kako šivati predmet. Mnogo puta će ove upute ponuditi objašnjenje različitih oznaka i simbola koji se koriste na dijelovima uzorka, tako da mogu biti vrijedan izvor pojedincu koji je novi u šivanju. Osim toga, upute će pružiti upute korak po korak o pravilnom šivanju predmeta. Mnogi uzorci za šivanje dolaze s dijelovima i uputama za više predmeta, stoga bi pojedinac trebao biti siguran da koristi ispravne upute i dijelove uzorka.
Dijelovi uzorka koriste se za usmjeravanje pojedinca u pravilnom rezanju tkanine za predmet koji se šije. Ovi dijelovi uključuju oznake koje se koriste za razumijevanje rezanja tkanine i oznake koje je potrebno prenijeti na tkaninu radi lakšeg šivanja. Neki uobičajeni simboli koji se nalaze na uzorcima za šivanje su ravne linije koje se koriste za poravnavanje komada s pregibom tkanine, isprekidane linije koje predstavljaju šavove, rubove, rupice za gumbe i oznake zrnaste linije. Uzorci su obično numerirani i mogu imati otisnut naziv predmeta koji se šiva.
Osim razumijevanja što znače različite oznake na uzorcima za šivanje, obično je korisno za pojedinca da pročita cijeli uzorak šivanja. Ponekad bi moglo biti teško razumjeti kako pravilno sašiti predmet, pa čitanje uputa uzorka omogućuje pojedincu da vidi kako se predmet nastavlja spajati. Ako nešto i dalje nije jasno, pojedinac bi mogao odlučiti konzultirati knjigu, časopis, internetski izvor ili drugi materijal za pojašnjenje određenih pitanja.