Moo goo gai tava izvorno je kinesko jelo koje se priprema poput prženja s narezanom piletinom, gljivama i povrćem premazanim umakom. Većina poznatih zapadnjačkih verzija jela napravljena je od prikladnijih sastojaka od izvornog kineskog povrća, iako su neki aspekti isti. Stvaranje moo goo gai tave uglavnom je stvar osobnog ukusa, iako postoje neki elementi, poput umaka, koji se mogu podesiti kako bi se povećao ili smanjio intenzitet okusa. Mnoge komponente prženog mesa mogu se mijenjati na male načine koji utječu na rezultirajuće okuse i cjelokupni karakter hrane.
Jedan od fleksibilnijih dijelova moo goo gai tave je umak kojim su svi sastojci premazani pred kraj kuhanja. Ovo je najčešće kombinacija pilećeg temeljca, rižinog vina ili šerija i malo šećera. Okus je namjerno lagan da odražava cilj stvaranja laganog obroka svježeg okusa. Za intenzivniji azijski okus, u malim količinama možete dodati umak od kamenica ili umak od soje. Umak također može imati slatko-kiseli okus uz dodatak octa, šećera ili suhog šerija.
Čest sastojak umaka koji se ne smije zanemariti je dodatak kukuruznog škroba. Dodavanjem kukuruznog škroba u umak i puštanjem da se zagrije, umak će postati jako gust i početi oblagati meso i povrće umjesto da sjedne na dno posude. Ukupni učinak je drugačiji od dopuštanja da se umak smanji. Kako bi se spriječilo zgrušavanje prilikom dodavanja kukuruznog škroba, prvo ga treba potpuno otopiti u malo tekućine prije nego što se stavi na zagrijavanje.
Vrsta dodanog povrća može varirati od kuhinje do kuhinje. Fleksibilnost moo goo gai tave olakšava dodavanje svega što vam odgovara, uključujući ostatke povrća. Smrznuto povrće možete dodati izravno u vrući wok ako su komadi dovoljno mali. Jedan važan savjet je održavati ravnotežu između količine mesa i povrća čak i da jedno ne nadjača drugo, jer priprema moo goo gai tave djelomično se odnosi na upravljanje ravnotežom teksture i okusa. To može biti osobito istinito kada radite sa sušenim, rekonstituiranim gljivama, koje mogu imati mnogo intenzivniji okus od svježih.
Tehnika kuhanja koja se koristi za izradu moo goo gai tave također može napraviti veliku razliku. Poput mnogih recepata za prženje, predviđeno je za brzo kuhanje na jakoj vatri u fazama. Kada se neki element — kao što je piletina — kuha, obično se vadi iz tave dok se sljedeći element kuha. Na kraju kuhanja sve se vrati u tavu s umakom i brzo zagrije, nakon čega se može poslužiti jako vruće preko bijele riže.